天启四年。
十二月廿四。
腊月初六。
距除夕仅剩四日。
一支装饰华贵的车队，正缓缓穿过大门，朝著皇城方向行进。
车队由大明礼部官员引路，前有锦衣卫骑兵开道，后有侍从捧著箱笼仪仗，居中的两辆马车通体鎏金饰银，车帘绣著西班牙王室的盾形纹章，在朱红宫墙与青灰瓦檐的映衬下，显得格外异域夺目。
车中，塞西莉亚公主正轻轻掀起车帘一角，透过薄如蝉翼的米白色头纱，好奇地打量著窗外的景象。
她年方十四，肌肤莹白如瓷，眼波流转间带著少女的灵动，鼻梁高挺，唇线优美，即便隔著头纱，也难掩倾城之貌。
此刻，她那双湛蓝色的眼眸里满是惊叹，手指紧紧攥著裙摆，语气里藏不住雀跃：「安杰丽卡，你看！那些挂在门上的红色纸符，还有街边卖的糖画，都和里斯本截然不同！」
身旁的安杰丽卡微微颔首，她身著一袭黑色丝绒长裙，领口绣著金线，气质沉稳干练，既是西班牙王室派驻大明的使臣，也是塞西莉亚的贴身顾问。
她目光扫过窗外熙攘的人群，百姓们身著粗布棉衣，却个个神色安稳，沿街商号的幌子在寒风中猎猎作响，粮铺、绸缎庄、年货摊前皆排著长队，一派国泰民安的景象。
见塞西莉亚兴致勃勃，安杰丽卡嘴角勾起一抹从容的笑意：「公主殿下，这便是大明的京师，天下最繁华的城池。
待安置妥当，我再陪您细细游览。眼下最重要的，是明日陛下的召见，切不可失了王室威仪。」
塞西莉亚吐了吐舌尖，乖巧地放下车帘，却依旧喋喋不休：「我知道啦。在天津的时候，礼部的官员已经教了我三遍面君礼仪，屈膝、
垂首、致辞，一步都不会错。
只是————大明的皇帝，真的像传闻中那样，既英俊又睿智吗？」
安杰丽卡抬手，轻轻为她理了理鬓边的珍珠发饰，眼底闪过一丝算计，语气却温和：「大明皇帝乃是天命所归的真龙天子，自然气度不凡。
公主殿下天生丽质，又聪慧得体，定能让陛下一见倾心。
「」
她心中早已盘算出周全之计。
此次出使大明，表面是为增进两国邦交，实则是为促成塞西莉亚与朱由校的联姻，借大明的兵力牵制荷兰在东南亚的扩张，同时换取大明先进的纺织技术，巩固哈布斯堡的欧洲霸权。
车队行至四夷会馆外停下。
这座会馆是大明专为接待外国使节修建的院落，位于皇城西侧，形制仿造王府，院落幽深，亭台楼阁错落有致，既有中式园林的雅致，又特意为外国使节添置了异域陈设。
会馆内早已备好暖炉，地面铺著厚厚的波斯地毯，卧室里的床榻、梳妆台皆按西班牙王室规格定制，连窗台上都摆著从西洋运来的玻璃花瓶，插著新鲜的腊梅，让塞西莉亚稍感安心。
安置妥当后，塞西莉亚依旧难掩兴奋，拉著安杰丽卡在院落里闲逛。
廊下挂著红灯笼，映得雪地泛著暖光，墙角的梅枝缀满花苞，暗香浮动。
她伸手接住一片飘落的雪花，冰凉的触感让她轻笑出声：「这里比里斯本暖和多了，连雪都这么软。
安杰丽卡，你说陛下会不会喜欢我带来的礼物？