「至于朝贡体系，这是天朝上国与藩属国交往的既定规矩。
贵国若想与大明建立正式关系，加入朝贡体系是前提。
若贵方始终抱著这般无礼的态度，不愿拿出半分诚意，那后续的磋商，怕是难以继续。」
说罢，王启年不再多言，转身便离开了议事厅。
末次平藏与柳川调兴脸上的笑容瞬间僵住，两人对视一眼，都从对方眼中看到了难堪与焦虑。
他们本以为凭借日本的实力，能够逼迫大明让步，却没想到大明官员态度如此强硬，根本不把他们的诉求放在眼里。
自此次磋商之后，礼部对日本使团的态度明显疏远起来。
此前每日一次的见面磋商，变成了三日一次。
到了后来，更是延长至五日才能见上一面。
每次见面，礼部官员也只是敷衍几句，不再像之前那般详细探讨，显然是对他们的无诚意彻底失望了。
末次平藏与柳川调兴心中渐渐发凉，也慢慢回过味来。
他们这才意识到，大明根本没有将日本放在眼里，此番出使，大概率是要无功而返了。
柳川调兴焦躁地在厅内踱步，语气带著几分不甘：「末次大人，这般下去不是办法啊！
若是不能与大明达成协议，我们回去之后，怕是难以向幕府交代。」
末次平藏的脸色也极为难看，他沉声道：「事已至此，强求无益。
大明国力强盛，态度强硬，我们根本没有谈判的筹码。
不过，即便无功而返，我们也不能白来这一趟。
必须在大明境内搜集足够的情报，比如大明的军事实力、经济状况，为下一次出使，甚至为日后的战事做好准备。」
柳川调兴闻言，眼中闪过一丝亮光：「末次大人所言极是！只要能搜集到有价值的情报，即便没能达成协议，幕府也不会过分苛责我们。
只是，如何搜集情报？
大明对我们看管甚严，稍有不慎，便会暴露。」
「这简单。」
「我们此番带来了大量的金银珠宝，正好可以用这些东西收买人心。
大明的官员也好，太监也罢，大多贪财好利，只要我们肯下血本，总能找到愿意为我们提供情报的人。
如此一来，便能在北京构建起一条属于我们的情报网络。」
两人一拍即合，当即开始行动。
他们先是暗中联系了几个平日里与使团有过接触、态度较为暖昧的小官，将沉甸甸的金锭、精美的珠宝送到他们手中。