官员与吏员们则因失去了盘剥的渠道，一个个垂头丧气，却不敢有半分异议O
左光斗看著跪倒在地的灶户代表，眼中闪过一丝欣慰，抬手道：「诸位请起！
你们不必谢我，要谢便谢朝廷，谢陛下体恤民情！
本钦差只是做了分内之事，只求诸位日后勤勤恳恳劳作，守法经营，让山东盐场重现生机！」
他转头看向脸色难看的官员与盐商代表，语气陡然转厉：「至于诸位，若能恪守新规，秉公办事，本钦差既往不咎；若有人敢阳奉阴违、暗中作梗，妄图继续盘剥灶户、破坏盐改，赵崇光、李孟阳便是你们的前车之鉴！」
官员与盐商代表们心中一凛，连忙躬身应道：「下官（小的）遵旨！绝不敢有半分懈怠！」
左光斗满意地点了点头，又道：「我已奏请朝廷，调拨十万两官银，用于疏浚盐河、修复被天灾损毁的盐田；同时从北直隶调运粮种，分给受灾的灶户，助你们尽快恢复生产。」
此言一出，灶户代表们的感激之情愈发浓烈，再次叩首谢恩。
大堂内的气氛，已然从最初的凝重压抑，转变为灶户们的欢欣鼓舞与官员盐商们的敬畏顺从。
左光斗望著眼前的景象，心中很是坚定。
盐场的根本在灶户，灶户安，则盐场兴；盐场兴，则国库足。
这场盐改，虽触动了既得利益集团的利益，却顺应了民心，合乎了天道。
只要这些举措能够顺利推行，山东盐政必将焕然一新。
三日后。
济南府东市人头攒动，摩肩接踵。
午时未至，刑场周围已围满了闻讯而来的百姓，翘首以盼，议论声、怒骂声交织在一起，空气中弥漫著一股惩恶扬善的激昂气息。
监斩台上，左光斗身著绯色官袍，端坐于案后，面色沉肃如铁，目光扫过刑场之上的数十名囚犯，最终定格在赵崇光与李孟阳身上。
这两位昔日在山东盐场呼风唤雨的人物，此刻身著囚服，披枷带锁，头发散乱，早已没了往日的威风。
但即便身陷绝境，赵崇光脸上依旧带著几分桀骜不驯，一双眼睛死死盯著监斩台上的左光斗，挣扎著嘶吼道：「左光斗！你不过是个奉旨的钦差，凭什么定我死罪？我乃朝廷命官，你这是擅杀大臣，我不服！我不服啊！」
一旁的李孟阳则早已没了平日的沉稳，吓得浑身筛糠，面色惨白如纸，双腿瘫软在地，却也跟著声嘶力竭地哭喊：「不服！我也不服！不过是杀了个老盐吏，凭什么要斩我？左光斗，你不得好死！」
他们的叫嚣声在人群中激起一阵怒骂。
「呸！贪官污吏，还有脸喊冤！」
「就是你们这些蛀虫，把盐场搞得乌烟瘴气，害得我们吃不起盐，灶户活不下去！」
「杀得好！早就该治你们的罪了！」
面对二人临死前的狂犬吠日，左光斗置若罔闻，眼中没有丝毫波澜。
他抬手看了看日晷，见时辰已到，猛地将手中的令牌掷于地上，沉声道：「时辰已到，行刑！」
「遵令！」