孔贞运媚上邀功，将儒道变成帝王征伐的工具，你们竟还拍手叫好，难道忘了圣人的教诲吗？」
「住口！」
又一名监生快步上前，正是修道堂的黄州。
「《尚书·泰誓》有云『除恶务本，树德务滋』！
西夷掠我子民、占我土地，如桀纣虐民一般，此等恶徒，岂能以仁德姑息？
武王伐纣，周公东征，皆是用雷霆手段扫除叛逆，难道他们也违背了圣人之道？
孔兄只知死守『以德服人』，却忘了圣人也说『当断不断，反受其乱』，这般迂腐，才是真的玷污儒道！」
两方各执一词，引经据典，争论得面红耳赤。
监生们分成两派，互相驳斥，百姓们也跟著议论纷纷，国子监门前乱成一团，俨然成了一场露天的儒辩大会。
就在这时，一阵急促的马蹄声破空而来。
人群下意识地回头望去，只见一队锦衣卫缇骑疾驰而至，玄色的飞鱼服在晨光中泛著冷光，腰间的绣春刀鞘碰撞出声，透著肃杀之气。
缇骑们在国子监门前勒马驻足，马蹄扬起的尘土溅向人群，围观者纷纷后退，喧闹的场面瞬间安静了大半。
为首的总旗靳一川翻身下马，他身材高大，面容冷峻，目光如鹰隼般扫过现场，最后落在孔子画像前那堆燃尽的报纸灰烬上。
显然，孔家三兄弟为表抗议，竟将刊登社论的《皇明日报》焚烧殆尽。
靳一川嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，语气阴恻恻地说道：
「好热闹啊，国子监什么时候改成菜市口了？一群读书人围在这里吵吵嚷嚷，成何体统？」
他缓步走到灰烬前，用靴尖踢了踢残留的纸灰，突然面色一沉，暴喝出声：
「大胆狂徒！《皇明日报》乃是御准刊发的朝廷刊物，代表陛下圣意，尔等竟敢当众焚毁，是要造反不成？」
这声暴喝如惊雷炸响，吓得围观百姓纷纷跪倒在地，连争论的监生们也面色煞白，下意识地后退半步。
孔家三兄弟浑身一僵，跪在画像前的身形微微颤抖，他们只想著抗议孔贞运的社论，却忘了《皇明日报》背后是帝王的意志，焚毁报纸，无异于公然抗旨。
就在这时。
「让开！都给我让开！」
一阵急促的呼喊伴著杂乱的脚步声冲破人群，吴宗达衣衫不整，发髻散乱，连脚上的皂靴都只穿了一只，另一只赤著的脚沾著泥土，往日里温文尔雅的祭酒模样荡然无存，只剩下满脸的焦灼与急切。
他一路拨开围观的百姓，直奔棂星门正中，恰在锦衣卫总旗要下令拿人的关头，猛地停下脚步，对著缇骑们大吼一声：
「我乃国子监祭酒吴宗达！」
这声呼喊底气十足，带著朝廷三品大员的威严，震得周遭瞬间安静下来。
靳一川原本冷峻的脸色微微一变，握著绣春刀的手顿了顿，终究收敛了杀气，沉默著后退半步。
国子监祭酒执掌天下儒学重地，不仅是士林领袖，更是有机会入阁拜相的重臣，他一个小小总旗，还真不敢当面硬碰。