这座城市的规模远超我的想像，青灰的街巷纵横交错，朱红的宫墙巍峨壮丽，往来的百姓衣著整洁，脸上带著安逸的笑容，丝毫不见传教士信中『民不聊生』的景象。
科学院的天字一号楼更是让我大开眼界！
那里有比西洋胰子细腻百倍的肥皂，还有澄澈如水晶的玻璃瓶子。
最让我意外的是，竟然能喝到白兰地和威士忌，口感比葡萄牙的还要醇厚绵长。
而最让我震惊的，是一台三十八纱锭的纺纱机！
只需摇动曲柄，数十根纱锭便飞速转动，一盏茶的功夫纺出的棉线，足够我们国家十几个女工忙碌一整天。
这样的技艺，简直匪夷所思！
我原以为大明是传教士口中『腐朽快沉没的破船』，可亲眼所见，却是另一番景象。
市井繁华，商旅不绝，百姓安居乐业，技艺更是远超我们。
这样的国家，强盛得令人敬畏，绝对不能与之为敌。」
写完最后一句，安杰丽卡放下羽毛笔，深深吐出一口浊气。
羊皮纸上的字迹工整却带著几分急促，映照著她此刻不平静的心情。
她将游记仔细折好，放进贴身的锦盒中，正准备洗漱歇息，院外突然传来随从的通传声：
「使臣，大明礼部的姜主事又来了！」
「姜半夏？」
安杰丽卡愣了一下，心中满是疑惑。
此刻已近深夜，他为何突然造访？
她来不及多想，连忙整理好衣衫，快步走出房门迎接。
夜色中，姜半夏身著官袍，脸色沉稳。
见到安杰丽卡，他脸上露出温和的笑容，拱手说道：
「使者深夜叨扰，还望海涵。」
「姜主事客气了。」
安杰丽卡连忙回礼，语气中带著几分试探。
「不知主事深夜造访，有何吩咐？」
「并非吩咐，而是有个好消息要告知使者。」
姜半夏语气一正，郑重说道：
「我大明皇帝陛下听闻葡萄牙使者远道而来，有意召见，三日后，将在西苑内教场与你会面。」