小旗官不敢怠慢，转身就往城楼里跑。
此刻，祖大寿正坐在城楼里的案前，看着一张城防图，手里捏着一块干粮。
他已在北门守了两夜，不敢有丝毫松懈。
听到小旗官的禀报，他立刻站起身，快步走到城垛边，顺着小旗官指的方向往下看。
月光下，沈炼的身影虽疲惫，却透着一股锦衣卫特有的沉稳，祖大寿一眼就认出，此人正是在府城外探查民乱的锦衣卫副千户。
“是沈千户！”
祖大寿当即下令。
“放吊篮！把他吊上来！”
城上的守卒迅速放下一只木质吊篮，沈炼翻身下马，跳进吊篮里。
随着绳索的拉动，吊篮缓缓上升。
刚踏上城墙，他还没站稳，祖大寿就快步上前，一把抓住他的胳膊，声音急促：
“沈千户！深夜赶来，到底什么急报？”
沈炼喘着粗气，语气带着几分惊魂未定。
“协镇，祸事了！
王威……王威要造反！
他还勾结了张天琳的流民军！”
“什么？！”
祖大寿猛地松开手，后退一步，脸上满是难以置信，手不自觉地按在了腰间的佩刀上。
“你再说一遍？
王威造反？
这不可能！
他是大同副总兵，吃着朝廷的俸禄，难道忘了王国樑造反的下场？
被砍了首级悬杆示众，全家被诛！
他疯了不成？”
“协镇，此事千真万确！”
沈炼赶忙解释道：
“这些日子我混在张天琳的流民军中，亲眼看到王威的幕僚周敬之去雷公山密会张天琳，亲耳听到他们说要‘反明’，还要诈开大同府城，夺取粮仓和军械库！
王威怕熊经略来问罪，走投无路，才铤而走险！”