“西域……”
他喉结滚动了一下，声音里满是苦涩。
“咱们这些人，连漠南草原都站不稳，去了西域，不是成了别人刀下的肉？
那里的部落比苏布地狠十倍，咱们没有粮草，没有援兵，连个能说上话的人都没有，去了就是死。”
黑云龙垂着头，没再反驳。
他也想过西域，可一想起那些关于风沙与杀戮的传闻，心里就发怵。
他以前在宣府，连草原都很少踏足，更别说那片遥远又陌生的土地了。
夜色渐浓，后悔像潮水一样漫上黑云龙的心头。
他想起杀钦差那天，自己一时冲动，跟着王国樑举起了反旗，现在想来，真是猪油蒙了心。
那时候他在宣府，顿顿有烧鹅、有好酒，还有戏班子里的小红姑娘陪着，哪像现在，连口热米饭都吃不上，夜里只能听着草原的风声发呆。
“要是当初没杀那钦差就好了……”
他低声呢喃，声音轻得像风，却被旁边的士兵听见了。
那士兵也是一脸落寞，摇了摇头：
“现在说这些，还有什么用？咱们早就没回头路了。”
营地四周的羊油灯亮了起来，昏黄的光透过帆布，在地上投下斑驳的影子。
士兵们三三两两地聚在一起，手里捧着皮囊，猛灌马奶酒。
酒液又酸又涩，却能暂时麻痹神经，让他们忘了眼前的困境。
有的士兵喝多了，开始哭骂，骂朝廷，骂马世龙，也骂自己当初瞎了眼跟着叛乱。
有的则沉默地坐着，望着远处的盐湖，眼神空洞。
巡逻的士兵脚步沉重，铠甲碰撞的声音在寂静的草原上格外清晰，却没带来半点安全感。
而在察汗淖尔十里开外的草原上，却是另外一番景象。
马世龙与陈策率领的三千宣府骑兵、三千步卒，举着密密麻麻的火把，像一条火龙，在夜色里蜿蜒前行。
火把的光映红了半边天，照亮了士兵们脸上的坚毅，也照亮了他们手中紧握的长矛与火铳。
苏布地勒着战马，站在队伍的最前面。
他身着蒙古部落的皮甲，甲片上镶嵌着铜钉，腰间挂着一把弯刀，脸上带着几分警惕。
他身后的数千喀喇沁骑兵，虽也举着火把，却没明军那般整齐，不少人眼神里带着不安。
明军的装备太精良了，亮银色的铠甲在火光下泛着冷光，战马也比他们的壮实，光是这股气势，就让人不敢小觑。