有的靠在墙上大口喘气，有的则抱着受伤的同伴，眼神里满是茫然，连火把的光落在脸上，都没了半分神采。
外城破了，内城陷了，北门突围被车阵堵死，西门的最后抵抗也成了泡影。
这些兵卒心里都清楚，他们已经没了活路。
何和礼挨个数着人头，每数一个，心头就沉一分。
曾经数万精锐的八旗劲旅，如今只剩下这零星的身影。
他用颤抖的手指在掌心划着数，反复确认了三遍，才拖着沉重的脚步回到皇太极面前。
“大汗。”
何和礼的声音带着不易察觉的颤抖，他垂下头，不敢看皇太极的眼睛。
“清点完毕……只剩下五百二十一人。”
“五百二十一人……”
皇太极低声重复着这个数字，语气平淡得像在说很寻常的事，可垂在身侧的手，却猛地攥紧了。
有零有整，连最后这点人，都可以数得这么清楚。
呵呵。
皇太极苦笑一声。
萨尔浒之战时，自己麾下的正白旗铁骑浩浩荡荡，马踏联营时何等威风。
父汗努尔哈赤在世时，八旗子弟弓马娴熟，连明廷都要避其锋芒。
可如今，只剩下这五百二十一人.
这是大金最后的精锐了。
他缓缓站起身，拍了拍何和礼的肩膀。
“额驸，辛苦你了。”
皇太极的目光扫过那些兵卒，他们中有跟着他征战多年的老卒，有刚成年就上战场的少年，还有几个是汉军旗的降将，此刻都低着头，沉默地站在寒风里。
这些人，是到大金败亡的时刻，还愿意跟在他身边的最后心腹。
“今日，我们注定死在此处。”
皇太极的声音不大，却清晰地传到每一个兵卒耳中。
“可我们是女真人的血脉，是八旗的子弟。
建州女真的话语里，从来没有‘投降’这两个字！”
话音刚落，人群中突然传来压抑的哭声。