明军斥候的出现，意味着那场决定大金生死的大战，已经离他们不远了。
皇太极眼神重新变得锐利起来。
他看向阿敏，说道：“到了现在，退缩的话，不用说了，趁着最后的时间，在赫图阿拉周围构筑堡寨，同时训练兵卒，准备开春后的一战。
胜了，便是立国之战。
败了，我大金，便真的不复存在了。”
阿敏点了点头。
现在的大金，已经到悬崖边上了。
往后一步，就是死！
他们没有第二个选择！
十日后，时序踏入三月下旬。
千里之外的北京城终于褪去了冬末的凛冽，多了几分春日的味道。
清晨的风掠过人脸，不再像腊月里那般刮得人脸颊生疼，反而带着一丝湿润的暖意。
不过。
入春虽久，但北京城的雨水却少得可怜，连皇城根下的护城河水，都比往年浅了半截，露出了河底的鹅卵石。
可即便如此，城郊的田地里，却已是一片忙碌的景象。
老农们扛着锄头，穿着打补丁的短褐，踩着晨露走进田里，弯腰将土块敲碎。
那些土块硬得像石头，一锄头下去能溅起细土，他们却不嫌累，额头渗着汗，嘴角却带着笑。
“今年有井水浇地，不怕旱！”
一个老农直起腰，用袖子擦了擦汗，望着田埂边那口新打的水井，眼里满是感激。
这井，是去年冬天皇帝下旨凿的。
那会儿北直隶刚遭了场冬旱，麦苗都蔫了，朱由校便急召工部和科学院的人，琢磨着怎么能多打井、多找水。
先是疏导了永定河、潮白河的旧渠，把河水引到城郊的田边。
接着又让科学院改良了钻井的法子，就是那“冲击式顿钻法”。
还定下了“相井地、立石圈、凿大窍、扇泥、卜竹、凿小窍”六道工序。
就说这“相井地”，不是随便找个地方就凿，得让老农带着科学院的工匠，看地势、摸土壤。
若是土色发黑、手捏成团，底下十有八九有水。
若是土色发黄、一捏就散，那便得换地方。
“立石圈”更是讲究，得用西山采的青石板，一圈圈垒在井口，高出地面二尺，防止雨水灌进去，也防着孩童掉下去。