他坐在虎皮椅上，方才在诸将面前强撑的威严，此刻已如潮水般褪去，只余下掩不住的疲惫与虚弱。
“让何和礼、扈尔汉回来。”
他对着帐外轻声吩咐，声音沙哑得几乎听不清，每说一个字，都牵扯着胸口的疼痛。
不多时，何和礼与扈尔汉便快步走进帐内。
“大汗，您可是有要事吩咐？”
何和礼躬身问道，目光不自觉地落在努尔哈赤微微颤抖的手上。
努尔哈赤没有立刻回答，他试图直了直脊背，却猛地捂住胸口，剧烈的咳嗽突然爆发出来。
“咳……咳咳……”
他咳得撕心裂肺，身体蜷缩起来，一只手紧紧抓着虎皮椅的扶手。
“大汗！”
何和礼与扈尔汉脸色骤变，慌忙上前，却见努尔哈赤另一只手从袖中抽出，掌心赫然攥着一方染血的白布。
殷红的血渍在烛火下泛着暗沉的光，触目惊心。
“人参！快拿人参和鹿血来！”
扈尔汉反应最快，对着帐外高声呼喊。
侍卫们早已备好应急的辽参切片与温热的鹿血，此刻听到呼喊，立刻端着托盘快步走进来，双手奉上。
何和礼颤抖着拿起一片辽参，递到努尔哈赤嘴边；扈尔汉则端着鹿血碗，小心翼翼地喂他喝下。
努尔哈赤艰难地咽下参片与鹿血，闭着眼喘息片刻，本以为能像往日一样，靠着这些补品勉强压制住病痛，可没过多久，胸口的灼痛感再次袭来，他猛地俯身，又是一阵剧烈的咳嗽。
刚喝下去的鹿血混着参末，尽数咳了出来，溅在虎皮椅上，染红了一片绒毛。
他缓缓抬起头，脸色苍白，连嘴唇都失去了血色。
努尔哈赤本就年事已高，连日来的奔袭、攻城与焦虑，更是让他的身体雪上加霜。
此前全靠着辽参与鹿血强行压榨着生命潜能，如今，这具躯体，终于快要撑不住了。
“咳……不必忙了。”
努尔哈赤摆了摆手，声音微弱却带着几分释然，他看着眼前焦急得快要哭出来的两位老臣，嘴角突然勾起一抹淡淡的笑。
那笑容里没有对死亡的惧怕，只有一种枭雄末路的坦然。
“大汗！您不能有事啊！大金还需要您！”
何和礼眼圈通红，声音哽咽，他跟随努尔哈赤数十年，从挣扎求生，到建立大金、雄踞一方，从未见过这位铁血大汗如此虚弱的模样。
扈尔汉也红了眼眶，单膝跪地，声音带着哀求：“大汗，咱们马上撤回铁岭，找最好的大夫为大汗诊治，大汗一定能好起来的！”
努尔哈赤缓缓摇了摇头。