但这房中，却仿佛有一簇新的火焰被点燃。
那是属于权力的火焰，带着灼人的温度。
汗位之争的序幕，在这一刻，悄然拉开。
……
时间如梭。
转眼便是毛文龙等人奇袭赫图阿拉得手后的第十五日。
天启元年七月二十五日。
已经是秋日了。
盛夏酷暑不复存在。
天津卫的码头正迎来一批风尘仆仆的将士。
毛文龙、祖大寿一行人乘坐的船队顺着江海一路南下，沿途虽因水流湍急翻了三艘载满战利品的小船，好在人员无伤，不过是损失些金银细软，于大局无碍。
他们已于昨日抵达天津卫，此刻正暂歇在卫所驿站中，等候着进京的旨意。
而就在他们抵达的几乎同一时刻，一份足以震动朝野的捷报正从天津卫出发，向着京师疾驰。
驿站内，几名精挑细选的传令兵早已整装待发。
为首传令兵怀中抱着的镶金漆盒，正是封装捷报的匣子:
盒身鎏金缠枝纹在阳光下熠熠生辉，盒外斜插着三面鲜红的小旗，这是大明“八百里加急”的最高规格，意味着匣中乃是关乎国祚的重大军情。
“记住，不惜一切代价，最快速度送到京师，交到陛下手上”
驿站驿丞亲自将漆盒交到领头的骑兵手中，语气凝重如铁。
“喏！”
领头的骑兵抱拳应道，小心翼翼地将漆盒揣入怀中，用布条紧紧捆在腰间，仿佛那是比性命更重要的物件。
翻身上马的瞬间，他猛地一甩马鞭，胯下战马吃痛，发出一声嘶鸣，四蹄翻飞地冲出驿站。
身后三名骑兵紧随其后，马蹄踏过青石板路，溅起一串火星，朝着京师方向狂奔而去。
沿途驿站早已接到通报，每隔二十里便有快马等候。
每当传令兵抵达，几乎不用片刻喘息，便换乘早已备好的骏马继续飞驰。
马蹄声昼夜不息，穿过平原，越过河流，沿途的州县看到那三面红旗，无不心惊。
自萨尔浒之战后，辽东久无大胜，这般规格的捷报，已是多年未见。
传令兵快马奔入北京城崇文门，马蹄踏在青石板上发出“哒哒”巨响，惊得街旁行人纷纷避让。