“这条路最快，沿河而上，加上夜里行船，十五日之内，应能抵达。”
“十五日？！”
祖大寿眼睛一亮，随即又黯淡下去、
“可鸭绿江上游水流太急了，尤其是这段峡谷，礁石林立，夜里行船，怕是十艘船得翻五艘。”
“这就是问题所在了。”
毛文龙的语气带着无奈。
“桦皮舟是朝鲜边民打渔用的，小得很，一艘最多坐五个人，还得轻装，连火铳都得拆开了放。咱们搜遍各地，短时间最多能凑一百艘，满打满算，也就能走五百人。”
他望着那条水路，眉头紧锁：“而且最要命的是，沿江有建奴的瞭望台，夜里行船虽能藏形迹，可船桨划水的声音、偶尔的呼救声，都可能被听见。一旦暴露，两岸都是悬崖，想退都退不了。”
黄德功忽然道：“五百人……若是都是精锐，倒能打个措手不及。”
“可风险太大。”
赵率教摇头。
“五百人太少，真要遇上建奴，就是肉包子打狗。毛游击，还有没有其他路可以走？”
“还有一条路，也是最后一条路……”
毛文龙顿了顿，像是在掂量措辞。
“这是条险路，咱们叫它‘宽甸北路鬼涧道’。”
众人的目光齐刷刷聚了过去。
只见那条路线从皮岛出发，先到朝鲜的身弥岛，再秘密登陆盐场，接着穿越虎山长城的缺口，经灌水屯、八河川峡谷，最终直抵赫图阿拉。
“这条路，是陆路最短的，全程约二百八十里。若是精锐轻装，十日之内就能摸到赫图阿拉城下。”
“十日？”
黄德功眼睛一亮，随即又皱起眉。
“既是近路，为何叫‘鬼涧’？”
“因为险。”
“身弥岛的暗礁能把船底戳穿，盐场的烂泥能陷没人马，虎山长城的缺口藏着毒蛇，最要命的是八河川峡谷，两侧是刀削似的悬崖，底下是没腰深的冰水，稍有不慎就会坠崖，当地人说那是‘阎王的嗓子眼’。”
他抬眼看向众人：“更要紧的是，这一路全是敌占区。灌水屯、八河川有他们的猎户哨探，每一步都踩在建奴的眼皮子底下。一旦被发现，前后都是悬崖，想退都退不了。”
祖大寿倒吸一口冷气：“那这条路能走多少人？”
“最多两千。”