他像只热锅上的蚂蚁，在青砖地面上来回踱步，官靴踏出的声响在空荡的堂内格外刺耳。
“完了完了！”
赵集猛地一拍大腿，声音里带着哭腔。
他额头上渗出细密的汗珠，在灯光下泛着油光。
那身皱巴巴的青色官袍下摆，早已被他无意识地揉搓得不成样子。
他走到案前，颤抖着手指翻开账册。
纸页哗啦作响，在寂静的夜里格外刺耳。
“这这可如何是好”他喃喃自语，声音发颤。
窗外，一阵夜风袭来，吹得窗棂吱呀作响。
赵集浑身一颤，猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯着门外。
他下意识地摸了摸脖子，仿佛已经感受到钢刀加颈的寒意。
“大人.”
一个小吏怯生生地探头进来，话未说完就被赵集一声暴喝打断：“滚出去！”
待小吏仓皇退下，赵集颓然跌坐在太师椅上。
他抓起案上的茶盏，却发现自己的手抖得厉害，茶水洒了一身。
那温热的触感，却让他如坠冰窟。
“天要亡我啊”他仰天长叹，声音里满是绝望。
自多日前，皇帝颁布诏令，要查天下粮草，赵集便如芒在背。
初时，他尚存侥幸。
督粮道的官员虽持节而来，却终究是外行。
赵集早备好了“双层仓”的把戏。
命人连夜在廒房内架起木板，上层薄铺新谷，下层却暗藏亏空。
查仓那日，督粮官掀开仓板，只见表层稻谷粒粒饱满，随手拨弄两下便草草盖印离去。