几名健仆轻手轻脚地将朱纯臣扶起，小心翼翼地穿过回廊，送往内宅。
朱承宗则整了整衣冠，面带微笑，继续代父待客，举止从容，颇有世家子弟的风范。
十二家勋贵之中，有的醉得东倒西歪，被仆从搀扶着在成国公府的客房安置；有的虽醉意朦胧，却仍执意回府，嘴里嘟囔着“不可失礼”，摇摇晃晃地登上自家马车。
府外，各家仆役提着灯笼，在月色下静候主人，马蹄声、车轮声在寂静的街巷间格外清晰。
月儿渐上中天，清辉洒落，为这场盛大的诗会画上了句点。
朱承宗站在府门前，目送最后一辆马车远去，这才长舒一口气，转身回府。
夜风微凉，吹散了酒气，也带走了喧嚣。
成国公府的大门缓缓关闭，只余下几盏孤灯，在夜色中静静燃烧。
然而此刻，本该烂醉如泥、酣睡不醒的成国公朱纯臣，却悄然出现在成国公府地下密室之中。
密室幽深，四壁烛火摇曳，映照出几张神色各异的面孔。
除了朱纯臣外，仅有四人到场：定国公徐希皋、怀宁侯孙承萌、武安侯郑维孝，以及成国公之子朱承宗。
朱纯臣目光阴沉，扫视一圈，脸色骤然铁青。
他今夜设宴，特意邀请了十二家勋贵，皆是靖难一系的世交，甚至有几家世代依附成国公府，荣辱与共。
可如今，真正敢来密议的，竟只有区区三家！
“呵……”
朱纯臣冷笑一声，指节重重敲在檀木桌上，震得烛火晃动。
“好一个同气连枝！平日里称兄道弟，如今要他们办点事，倒是一个个装聋作哑！”
定国公徐希皋面色凝重，低声道：“成国公息怒，今日朝堂上锦衣卫清查京营的旨意已下，那些人……怕是吓破了胆。”
怀宁侯孙承萌冷哼一声：“墙头草罢了！见陛下动了真格，便急着撇清干系！”
武安侯郑维孝眉头紧锁，沉声道：“可若他们临阵退缩，我们的事……”
朱纯臣眼中寒光一闪，缓缓道：“无妨，三家……也够了。”
朱承宗站在一旁，目光闪烁，欲言又止。
他清楚，父亲此刻的愤怒，不仅仅是因为那些勋贵的退缩，更是因为——某些人，恐怕已经暗中倒向了皇帝。
烛影幢幢，映照出密室中几人凝重的面容。
外面的诗酒风流早已散尽，而真正的风暴，才刚刚开始。
朱纯臣环视密室中众人，面色阴沉如铁，声音里压抑着滔天怒意：