卢象升喉头滚动，一时语塞。
他自然心生向往——那雕梁画栋间隐约传来的琵琶声，那朱漆栏杆后绰约的倩影，无不在撩拨着年轻士子的心弦。
但转念想到三人方从贡院出来，青衫上还沾染着墨香，若是被人撞见出入这等风月场所
这仕途都可能断绝。
卢象升心头一紧，急忙将目光投向文震孟，眼中满是求救。
他微微倾身，压低声音道：“文兄，教坊司乃烟柳之地，我等皆是会考举子，若被人撞见出入此等场所，恐有损清誉。不若寻个雅致酒楼，把酒论诗岂不快哉？”
在卢象升看来，文震孟向来最重功名。
这位两鬓已现霜白的中年儒生，为求仕进连考十余科，平日连酒肆都鲜少涉足。
此刻会试方毕，按常理更该谨言慎行才是。
卢象升暗自盘算：只要文震孟出言反对，三人中便有两票否决，自己便可顺理成章地离开这是非之地。
不料文震孟闻言竟怔立良久，忽地仰天大笑。
那笑声中带着几分苍凉：“蹉跎了大半辈子，还在乎什么虚名？”
说罢竟一改往日拘谨之态，大步流星地追着黄道周而去。
卢象升愕然呆立，只见文震孟的背影在朱漆大门前微微一顿，而后义无反顾地迈过了那道象征着礼法与放荡界限的门槛。
到底是发生了什么事情了，让这二人有了这般变化？
会考失利，当真让人变成了鬼？
卢象升踌躇着，但见两人的背影都快要消失了，却也只得咬咬牙，随两人入内。
才入教坊司，便见黄道周从怀中掏出一方鎏金笺纸。
那纸笺在春日下泛着暗纹流光，边角还钤着朱红官印——分明是教坊司最上等的甲等票引！
“这”
卢象升瞳孔骤缩，喉头不自觉地滚动。
他分明记得，这等票引莫说价值近百两雪花银，便是寻常富商捧着真金白银也难求一纸。
去年应天府尹为招待钦差，托了多少关系才弄到三张，此事在士林间传为笑谈。
更令他心惊的是，黄道周指节间夹着的票引上，赫然印着‘光禄寺少卿监制’的篆文。