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嘉禾十九年的这个冬日，寒意正浓。
暗潮几乎在京城上空凝聚。
皇帝手中握有江与提供的所有名单，可用的，招入麾下，无用的，杀之。
楚墨渊则掌握着各路情报，利用朝中官员的弱点，刺激战局。
东越裴氏和柔妃身后的乾州杨氏暗中助阵，扼制那些蠢蠢欲动的世家大族。
明暗交错之间。
儋州江氏这座百年世家，看似不可撼动的高墙，开始崩裂。
一开始，所有人都以为这是江氏下一任家主之争。
直到他们发现。
不管他们如何互相攻讦，从对方阵营溃败的人离开后，接任上位者都不再是江氏的人。
整个十一月间，江氏在朝中势力十之六七，被替换殆尽。
而那些新的势力，竟都来自所谓的中立派系。
他们不依附任何世家大族，他们唯一忠于的——是当今皇帝。
最先觉察出来不对的，是江氏三房的人。
在江献诚急于拉拢三房的时候，他所暴露出来的狼狈已经尽现人前。
江家三老爷不仅拒绝了他，更是借口体弱无法适应京中气候，向皇帝清辞，返回儋州。
他入京十五年，如今才觉得气候无法适应。
这借口拙劣，但皇帝准了。
江三老爷由此更加明白了皇帝的意思。
临走前，他去了四房，劝他们和自己一同离开。
但江四老爷却说：“大房掌控江氏三十余年，如今与二房斗得正欢，若是他们两败俱伤，这家主之位就是我们的，三哥为何要在这个时候离开？”
江三老爷说：“你到现在还没有觉察出，今日这种局面，是陛下在暗中推动吗？若他不让琳姐儿入宫，若贵妃娘娘不曾怀孕，长房和二房又怎么会突然争斗起来？陛下这是要借他们的争斗，彻底除掉儋州江氏！大房一倒，江氏绝不会再有昔日荣光，留在京城别说去争家主……或许，连命也没了！”
回到儋州，便是到了他们自己的地盘，就算皇帝要赶尽杀绝，他们保留一二血脉也并非难事。
又或者，皇帝会念及他们激流勇退，留下一命也为可知。