多尔衮谢了恩，在炕沿下头的锦墩上斜签著身子坐了。这才看清，黄台吉脸色红润，似乎没什么大问题，只是那绢子边上还渗著点暗红。他心里咯噔一下，这是......吐血了？
「唉————」黄台吉没等他开口，先长长叹了口气，把绢子挪开些，露出鼻孔下没擦干净的血痂，「老毛病了，这次————凶。血流得止不住，头晕。」
流鼻血？这什么毛病啊？多尔衮心里直犯嘀咕。但嘴上还是关切道：「大汗切莫忧心，好生将养，必定康复。」
「康复？」黄台吉咧咧嘴，「自家身子自家知。这次大宁————唉！」他话头一转，声音更沉了，「豪格那小子不争气————折了好些马甲、白甲兵，都是好苗子————」
多尔衮垂著眼，心里明白。大宁的损失，绝不止「好些」。他嘴上应著：「胜败乃兵常事，大汗保重圣体要紧。」
黄台吉却捶了捶炕沿：「常事？这是伤了我大金的元气了！老十四，你说，咱们拼死拼活，为了啥？」他不等多尔衮回答，自顾自说下去，眼神发直，「豪格————勇猛是勇猛，可就是个愣头青！将来————我这摊子，他能接得住？」
多尔衮心头一跳，不敢接话。
黄台吉也不停口，挨个点评起来：「代善？老了，没冲劲儿了。阿敏？桀骜不驯！莽古尔泰？就是个炮仗！」他把三个大贝勒数落个遍，自光猛地钉在多尔衮脸上：「老十四！哥今天说句掏心窝子的话。兄弟里头，有勇有谋，能屈能伸的，就属你了！」
多尔衮只觉得血往头上涌。他「噌」地站起来，又「噗通」跪倒：「大汗！臣弟何德何能！臣弟只愿做大汗手中的刀，绝无半点非分之想！」他额头抵著地砖，心里乱成一团。大汗之位！他想要！可上头压著几个大贝勒，下面还有阿济格和多铎两个亲兄弟。多铎年纪小，却领著阿玛留下的好底子，实力最强。黄台吉这话，是香饵，香饵下面还藏著钩子！
黄台吉喘著粗气，费力地探身虚扶了一下：「起来————起来说话。」
等多尔衮坐稳，黄台吉才靠回去，语气变得异常诚恳：「老十四，咱们大金，不学那明朝的臭规矩。大汗之位，得议政王大臣会议公议！谁行，谁上！」他盯著多尔衮的眼睛，一字一顿：「只要哥还有口气，就支持你！」
多尔衮的呼吸一下子粗重起来。支持我？大汗亲口说支持我？他强压下激动，哑著嗓子道：「大汗天恩，臣弟————惶恐！只恐有负重任！」
黄台吉摆摆手，显得疲惫不堪，又把绢子按在鼻子上：「你有这能耐————哥累了，你————先退下吧。好生带兵，稳住辽西。」
多尔衮知道该走了，起身行礼：「臣弟告退，请大汗务必保重！」
他一步步退出寝殿，后背挺得笔直。掀开帘子，午后的阳光刺眼。廊下已空无一人。
他站在那儿，回头望了望那紧闭的殿门，里面药味弥漫。
风一吹，他打了个激灵。殿里那番话，说的他心里七上八下的。
他迈开步子，走向宫外，脚步比来时，沉了许多，也快了许多。
海浪拍打著富山浦的码头，一下一下，声音沉闷。
虽是崇祯六年的秋天，这朝鲜东南海岸的港口，却比往年热闹。空气里有海风的咸腥，有货物堆积久了发出的酸味，还有各色口音的喝声。码头上，剃了月代头的日本商人穿著木屐，走得飞快。脑后拖著金钱鼠尾辫的大金包衣商人，操著生硬的朝鲜话，正和当地人掰扯价钱。这地方成了个大杂烩，在大明、朝鲜、后金都闹饥荒的当口，硬是生出一种畸形的兴旺。
这时，一艘船身细长、桅杆高得出奇的西洋帆船，慢慢靠上了码头。它那大得出奇的个头和怪模怪样的打扮，立刻引来了岸上所有人的目光。船头挂著的红白蓝三色旗，富山浦没几个人认得。
安东尼·范·迪门，这个后来的荷兰东印度公司总督，眼下还是个负有秘密使命的高级商务参赞。他站在船舷边，冷眼扫过乱糟糟的港口，眉头皱了一下。这地方的破落和混乱，一看就没什么「钱途」，比他之前到过的任何一座大明的港口城市都差远了。
可他还是得来一趟，不是为了赚钱，而是为了布局。替荷兰，替东印度公司在富山浦，在大金国布一个局......一个反制大明崇祯皇帝的局！
倒不是他和东印度公司有多喜欢干涉远东大陆上的纷争，而是大明帝国的崇祯皇帝已经和蒙兀儿帝国勾搭上了.....根据可靠消息，这两个远隔重洋超级陆权大国，即将联姻结盟！
这是要甩开「中奸商」，直接做大买卖啊！