可皇命如山，三人只能硬着头皮，叩首领旨：“臣……遵旨。”
崇祯又点了几个留都工部的官员，以及河漕总理张之极随行。然后又留了御前亲军后军总兵李长根率领本部万余精兵留驻南京。
安排停当，崇祯站起身：“事宜已定，各自去准备吧。退朝。”
众人山呼万岁，各自退去。心思却是各异。定国公面色平静，钱谦益眼神复杂地看了一眼魏国公、吕维祺和郑三俊的背影，秦王则已经开始琢磨这留守衙门该如何行事了。
殿角，南京守备太监卢九德则和司礼监掌印魏忠贤在窃窃私语，也不知道在商量什么？
龙舟离了南京码头，沿着运河，向北而行。
崇祯的座船最大，前后左右都是护卫的船只。徐弘基、吕维祺和郑三俊也被安排在船队里，只是离御舟有些距离，周围少不了“护卫”的耳目。
徐弘基站在船舷边，看着两岸景色，心里却像压了块石头。郑三俊悄悄凑过来，低声道：“国公爷，皇上这一手……是把咱们架空了啊。”
“哼，”徐弘基从鼻子里哼出一声，“调虎离山。设个留守，再把咱们带走，南京，就成了他秦王、定国公和钱牧斋的天下了。”他说着，眼角瞥了一眼旁边沉默不语的吕维祺，“介孺，你以为呢？”
吕维祺一直凝望着河水，闻言转过身，神色凝重。他看着好像和徐弘基、郑三俊在一条船上，但实际上他算是半个旁观者，因为他是河南新安，今年秋天也遭了灾。
“国公，郑部堂，”他声音低沉，“恐怕……不止是南京城变天这么简单。”
郑三俊忙问：“本兵有何高见？”
吕维祺目光扫过徐、郑二人，压低了声音：“皇上设这‘留守’，用的是宗室、北勋和……钱牧斋那样的人。此乃权宜之计，绝非长久安排。依我看，皇上或许真有……分省之意。”
“分省？”徐弘基眼皮猛地一跳，他把声音压得更低：“拆了南直隶？这……这可是动摇根本之举！”
“正是动摇根本！”吕维祺语气肯定，“若分设江淮、江南，甚至江东几省，藩臬司道必然重置，官员迁转、钱粮调度，皆需重定章程。南京六部掌控南直隶的格局，顷刻间便烟消云散。”他顿了顿，看向那艘巨大的龙舟，“皇上此次移驾淮安，绝非仅仅为了治河。此番若能稳住江北，打开局面，将来……皇上未必不会长驻南京。”
郑三俊倒吸一口凉气：“本兵是说……皇上可能会在南北二京之间，来回移动？”
“并非没有可能。”吕维祺缓缓道，“皇上在湖广推行新政，已见成效。若此次能借治河之名，整饬漕运、河工，甚至……整合江北军镇，则北方有宣大蓟辽，南方有湖广江北，皇上手握精兵钱粮，便可居中以制天下。也不必一直在北京守着国门，在国门和钱库之间来回巡阅，也未尝不可啊！”
徐弘基越听心越沉。如果皇上真的南北移动，那他们这些依附于南京旧制的勋贵、官员，权势必将大不如前。每一次圣驾移动，都可能伴随着一轮新的权力洗牌，而他们这些被“请”出老巢的人，无疑是这轮大洗牌中最先被牺牲的棋子。
“好手段……真是好手段！”徐弘基望着前方那艘巨大的龙舟，第一次感到一种彻骨的寒意，他可不是郑三俊，那货背后就是群徽商——无非就是少赚那么一点点而已。而他南直隶的军屯、官田都去哪儿了？没有魏国公为首的南京勋贵二百多年以来的可持续贪墨，那些土地能凭空消失？
郑三俊也面色惨白，喃喃道：“若真如此，这江南……还是我等熟悉的那个江南吗？”