“这才是凭着正道打下的底子，去行那克敌的奇谋！”
写完了，他放下笔，轻轻地舒了一口气。
文华殿的偏殿里，读卷官们正在阅着卷。
试卷都是墨卷，姓名籍贯写得清清楚楚的。殿试阅卷，不光是看文章的好坏，还得品评书法的工拙、文风的得失。
钱谦益拿起了一份卷子，先看了卷首——“北直隶通州阎应元”。字算不上顶好的台阁体，但筋骨硬，是下过苦功的。再读内容，那见识和杀气让他心惊。这策论把后金的路数算得透透的，破解的法子也说得明明白白的。
他又看了几份辞藻漂亮的，其中一份猜是吴伟业的。可一比，吴的文章虽华丽，在那份扎扎实实、直面着血火的策论面前，显得轻飘飘的。
“元辅，您看看这份。”钱谦益把卷子递给了黄立极。
黄立极慢慢地看了，手指在桌上轻轻地点着，看完了没说话，传给了别人。
卷子传了一圈，殿里的气氛有点微妙了。按内容和见识，这卷子该排在前面。可这文风笔迹，跟平日看惯的翰林气太不一样了。
商量了一番，还是把它列在了一甲靠前的位置。钱谦益犹豫了一下，低声对黄立极说：“元辅，文是好文，理也正。可话说得太白了，方略跟行军部署似的，要是传胪天下皆知，怕……怕被虏贼探了去，让他们有了防备啊……”
黄立极抬眼看了看他，没接话。正好司礼监的太监来传旨：“皇爷有旨，着即刻将拟定的前十卷呈送御览。”
崇祯在文华殿里看着送来的卷子。
头几篇辞藻华丽，道理空泛，搔不到痒处。他的眉头越皱越紧。
直到看见了第五份。那笔字有点硬，却力透纸背。是阎应元的。
他越看越快，看到“围魏救赵”、“攻盖州”、“击义州”这些字眼时，指尖用了力。一口气读完了，他放下卷子，沉默了片刻。
“这卷子是谁的？”
“回陛下，是北直隶通州的贡士，阎应元的。”
“他人呢？”
“应在殿外候着。”
“传。”
钱谦益趁机上前：“陛下，阎应元此策确是老成谋国。只是……近乎明牌，若天下皆知，恐为东虏所窥……”
崇祯抬眼：“钱侍郎是怕了？”
“臣是为稳妥计。”
这时阎应元已进来跪倒了。
“阎应元，”崇祯拿起了卷子，“钱侍郎说你这策论太直，怕泄露给建奴。你怎么说？”