顺天巡抚衙门的大堂里，九月的日头透过高窗，光晕昏黄，已带了些秋日的凉意。堂下站着两排属官，青袍的、绿袍的都有，个个垂手低头，气息都敛着。
卢象升坐在上首的太师椅子，腰板挺得笔直。他穿着正三品巡抚的绯色袍子，胸前孔雀补子是新缀的。脸膛是惯经风日的黑红色，颧骨高耸，一双眸子亮得灼人。
“本抚奉旨整饬顺天防务，督办团练。”卢象升开口，声气不高，却字字清晰，砸在每个人的心上，“然团练非空言可成，需粮需饷，更需丁壮实数。故而，首务便是彻底清丈田亩、核实户口、厘清丁役！”
他目光扫过堂下，见众人屏息，继续道：“此番清理，非比往常。须做到田、户、人三清！田，即清查所有田亩，不论官田、民田、勋戚庄田、卫所屯田，凡在顺天府辖内，一律重新丈量，隐匿、投献者，限期自首；户，即厘清黄册，核实每户实有丁口、产业；人，即厘清丁役归属，何人应役，何人优免，皆需明白登记。”
底下响起几声含糊的应诺，不少人额头已见汗。清田已是要命，如今还要清户、清丁，这是要将顺天府翻个底朝天啊。
卢象升不管他们心思，语气转厉：“建奴踞大宁，虎视京畿。无三清之实，则团练之捐、之役便无从摊派，必成扰民之政，徒耗国帑！各州县历年鱼鳞册、黄册，着三日内誊抄完备，送衙候核。逾期、敷衍者，休怪本抚无情！”
训话不过小半柱香功夫。属官们退出去时，脚步比来时更显杂乱。廊下低语声起：
“田、户、人三清……这是要刮地三尺啊！”
“新官三把火，烧得也太旺了……”
“且瞧着吧，京师脚下，多少贵人，他动得了谁？”
卢象升不理会，径直回了签押房。屋子宽敞，却透着秋日的阴冷。他吩咐老家人卢福：“关门。今日无论谁来，一律不见。”
书案上堆着几摞卷宗。卢象升坐下，深吸一口气，开始翻阅。他的目标很明确：找一个足够分量、且“合适”的目标，来为“三清”立威。
他的手最终停在记录武清侯李诚铭家产的一页。“北屏山庄”……田亩数含糊不清。就是这里了。
他盯着那名目，思绪却飘回离京前陛见的情形。乾清宫西暖阁里，皇上捧着茶杯，语气看似随意：“武清侯近来，倒是识趣了些。不过他在顺天那些庄子，年代久了，难免有些糊涂账。卢卿去了，还要多多费心督导。”
当时只当是寻常嘱咐。如今想来，话里有话。
卢象升脑中飞速盘算：武清侯李诚铭，确是京师顶级的勋戚，但前一阵皇上借着成国公谋逆案和整顿京营的由头，让京里大半勋贵都“献忠”、“赎罪”，狠狠出了次血。唯独这个李诚铭，因掌着宗人府，又是外戚出身，向来不直接涉足军务，竟在那两波风浪里安然度过，没交过“议罪银”，也没割过“赎罪田”！
“好，好得很！”卢象升眼中精光一闪，“正愁没有够分量的‘榜样’。你既未曾‘献忠’，历年积欠想必也不少，今日便从你这‘田、户、人’三处一并清起！看你这只未曾剪毛的老虎，能查出多少糊涂账！”
他手指在“北屏山庄”上重重一划。
就是它了。打蛇打七寸，更要打未曾挨过打的七寸。
“卢福！”他扬声道。
“老爷？”
“点齐抚标亲兵，备马。去北屏山庄！”
日头偏西时，一行人马到了北屏山庄外。秋日的田野一片金黄，庄稼都已熟透。
庄子气派，青砖围墙望不到头，两扇黑漆大门包着铜钉。几个佃户模样的汉子正蹲在田埂上歇息，看见这队官兵，都愣住了。
卢象升勒住马，扫了一眼庄子。他身后是五十名抚标亲兵，盔甲鲜明，腰刀佩得整齐。
“围起来。”卢象升下令。