夜里，宿在官驿。
魏忠贤打发了左右，只留下心腹的小火者小顺子在跟前伺候。他脸上那点强装出来的温和，早已散得干净，只剩下一片灰败的疲惫。
他从贴肉的衣衫里，摸出那个黄绫小包。打开来，正是那道要命的密旨。
上面的字，他不用看，也早已刻在骨头里了。
小顺子跪在一旁，给他轻轻捶着腿，声音都发了颤：“干爷爷，皇上这旨意……‘或有狂悖之言、交通之举，甚或暴毙身亡……皆可坐实福藩之嫌’……这、这不是把刀硬塞到咱手里，连往哪儿扎，都给您划下道儿了么……”
魏忠贤闭上眼，喉咙里咕哝了一声。
“咱家能不知？这就是一道连环计，是万岁爷整治朱家宗室的连环计。皇上……这是要用咱家这把刀，既要见代王的血，也要坐福王的罪。”
“可干爷爷，这事儿真要办了，咱们和福王府，可就是不死不休的死仇了……”
“不办？”魏忠贤猛地睁眼，眼里全是血丝，“不办，眼下就是现成的违逆圣意！皇上连‘福藩灭口’的由头都给咱家预备好了！咱家此刻不动手，到了洛阳，万一出甚岔子，皇上怪罪下来，就是咱家办事不力！动了手，反倒是替君分忧，将来清算福王，咱家说不定还能记上一功！况且，良卿追封了侯爷，追谥了勇毅，他儿子还袭了肃宁侯，我家.以后就是真正的勋贵了！这恩，得报！这忠，得献，狠狠地献！”
他喘着粗气，将那道密旨死死攥在手心，指节都捏得发了白。
“到了洛阳……再见机行事罢。皇上这是逼着咱家，非但要当那把最快最狠的刀，还得自个儿把血擦抹干净。”
驿馆外，夜风刮得正紧。这南下之路，每一步都像是踩在刀尖子上。
京师进了六月，天就热得邪乎。日头明晃晃地悬着，晒得地皮发烫，连知了都有气无力地叫着。
崇祯难得抽出空，换了身轻薄的常服，说要带后妃们去煤山走走，透透气。周皇后、田妃、袁妃自是欢喜，宫里规矩大，难得松快，又是伴着圣驾，个个脸上都带着笑。周皇后温婉，田妃娇艳，袁妃活泼，一行人撑着伞盖，侍女打着扇，倒也暂时驱散了暑热的烦闷。
崇祯脸上也带着笑，应和着她们。只是那笑意没到眼底，眼神总飘忽着，显得心事重重。
他这皇帝，当得是真累。
辽东的鞑子要剿，烂透的九边要整，不计其数的宗室要安排，还有那满朝各怀心思的文武，乃至朝鲜那般首鼠两端的藩国，哪个是好想与的？自己要不狠一点，不努力奋斗一下，兴许大明江山就要垮，亿兆黎民就要反！
更要命的是，这日子过得飞快，己巳之乱那是一天天逼近啊！现在已经是崇祯元年六月，如果历史的车轮不来个大转向，再有一年零四个月，十万建奴、蒙古、汉奸联军，就要扑蓟镇长城了。
若是蓟镇长城再被攻破，京畿被建奴蹂躏成一片废墟.那他上树的风险依旧存在！
所以他这些日子，一得空就会爬一下煤山——得来看看那树，以激励自己的精神！
煤山不算高，但六月天爬上来，也难免出一身薄汗。站在山顶亭子里，放眼望去，紫禁城的琉璃瓦在烈日下反着刺眼的光，整个京城像个巨大的蒸笼。
“皇上，您瞧那边，树荫倒还浓密。”周皇后指着不远处一片林子，温声说着，递过一块温湿的帕子。