积水潭大营校场。
寒风裹着沙尘，刀子似的刮在数千甲士脸上。崇祯那辆沾满边关风尘的马车碾过辕门时，所有目光都死死钉在了车驾后头。
两千多根长矛，挑着风干的鞑子首级，晃晃悠悠地跟着进来了。空洞的眼窝，直勾勾地瞪着列阵的腾骧四卫军士。浓烈的血腥混着腐臭味儿，直往人鼻腔里钻，几个新兵蛋子忍不住干呕起来。
“朵颜卫的狼崽子”老兵油子王老虎眯起眼，刀刻般的皱纹在颧骨上收紧，声音不高，却像块石头砸进水潭，“瞧那辫结，喀喇沁本部的精骑！”四卫营谁不知道喀喇沁骑兵来去如风？要割下这么多脑袋，除非是端了人家老巢！
“好像.还有半大小子的脑袋？”曾经被蒙古人掳去又逃回来的张麻子倒吸一口凉气，“这这是车轮斩？”
“啥？万岁爷的亲兵.屠了大宁？”
“不能够吧.万岁爷不是仁君么”
魏忠贤的心跳得一下比一下沉。他佝偻着腰跟在御辇旁，眼角的余光扫过校场西侧——他那心腹涂文辅，正领着几个御马监的大珰在那儿迎驾，那姿势，那态度，恭顺的不得了！
涂文辅也明白了，皇帝连乾清宫都不回，直奔这兵营，分明是要夺了他们这一党的兵权！东厂已经丢了，御马监再没了……
“万岁临营.跪！”司礼监随堂太监王承恩那尖利的嗓子发出了欢快的声音。
数千铁甲轰然跪地，“万岁”的山呼声震得营旗猎猎作响。崇祯却没等那声浪平息，一撩青缎车帘，踏着亲军铺开的毡毯走了下来。少年天子没穿冕服，只套了件磨出毛边的锁子甲，腰间悬着佩剑。
“平身！”崇祯抬手虚扶，目光却如寒冰扫过全场，“知道朕为何先来此处？”
校场上死寂一片，只有北风卷着旗帜的扑喇声。涂文辅刚想挤出点笑容逢迎，却被皇帝接下来的话钉在了原地：
“因为这里有我大明朝的柱石！”崇祯猛地指向那些狰狞的鞑子首级，“一月前，喀喇沁的奴才朵颜卫六千骑破墙子岭，京畿震动！是这两千六百儿郎.”
他反手重重拍在徐启年的肩甲上，震得铁叶子哗啦作响，“是他们，朕的御前亲军，和蓟镇、辽镇的一万条汉子一起，大败朵颜部的束不的，砍了他的脑袋！追敌三百里，踏平大宁城，斩首七千三！告诉朕，你们想不想加入？！”
“想！”前排士卒的吼声炸雷般响起，后排的人拼命伸着脖子往前挤——大宁城！那可是宁王朱权当年的藩地！
自打永乐爷撤了卫所，汉家兵马百年未踏足之地，竟被这支刚拉起来没多久的天子亲军给踏平了！
涂文辅眼前发黑，魏忠贤更是浑身冰凉——他们的兵权，说没就没了！
“传旨！”崇祯的喝令斩断了所有杂念，“即日起，腾骧四卫、忠勇营，并入御前亲军！斩首一级者，授田百亩，赐御前亲兵铁牌！”他故意顿住，听着校场上骤然粗重起来的呼吸声汇成一片，才猛地提气：“拿到亲兵铁牌后，拿双饷！阵亡抚恤，翻倍！”
“君恩如山，死报国门！”
狂热的声浪几乎要掀翻营垒。小卒们盯着那些晃荡的鞑子头，恍惚间仿佛看见了田垄屋舍在眼前晃动。几个百户官却忍不住偷眼去瞟涂文辅——御马监捞油水的路子，怕是要断了。
崇祯将众人神色尽收眼底，话锋陡然一转：“徐启年晋御马监提督太监，统辖亲军操演！”不等惊呼声起，又指向身侧：“曹化淳任监督太监，掌粮饷核发、军纪监察！”