11月11日，热火又迎来了一场全国直播的焦点战，主场对阵达拉斯小牛。
小牛开局2胜2负，表现极其拉胯。但是小牛的攻击力挺强，和热火对攻的话，球迷认为比赛会非常精彩。
没有人看好小牛在客场爆冷击败热火，因为上场小牛客场94比108输给了魔术。
已经有悲观的小牛球迷认为，本赛季球队应该把目标定为打进季后赛了。在西部，胜率50%肯定进不了季后赛。
上赛季垫底的魔术获得了不少好评，专家认为他们本赛季有黑马之姿，开局3胜1负。
值得一提的是，现在魔术的主教练是斯坦-范甘迪。夏天时他被挖走了，热火上赛季强势夺冠，助理教练也成为了自由市场的香饽饽。
帕特-莱利当然不会阻止，范甘迪迟早是要做主教练的。助理教练的薪水低，曝光率低，所有人都在等一个机会，渴望早日转正。
莱利再找一个助理教练就是，想在他门下学习的人太多了。现在热火的首席助理教练是1970年出生的埃里克-斯波尔斯特拉，刚34岁就深得莱利器重，称得上年轻有为。
魔术管理层认为范胖能从莱利的身上学到很多东西，事实的确如此。
大范甘迪知道拉开空间的重要性，重用了队里的三分射手。他安排的也是跑轰和挡拆战术，外加对奥尼尔使用砍鲨战术，一波跑死了小牛。
史蒂夫-弗朗西斯、莫布里两人被交易到魔术后，在范甘迪的手下打的挺爽，是个意外。
总而言之，加快攻防转换节奏成为了联盟目前的流行趋势，小牛是反其道而行，结局可想而知。联盟提前三天就开始宣传这场比赛，无视了弱旅奇才。
球迷认为肖途有可能打出超级数据，上赛季他就克制小牛队，也克制奥尼尔。
网友拿肖途和奥尼尔做比较，认为肖途混娱乐圈都比奥尼尔强。肖途当导演拍了一部备受关注的电影，奥尼尔喜欢演电影，没有演技，演的全是大烂片。
莱利在更衣室里安排战术，强调了以肖途为核心进攻，防守端依旧是32联防。
对付小牛队采取32联防并不是好的防守策略，诺维茨基的中距离跳投能力超强。但莱利完全不想加强防守，就是要对攻。
热火球员们也都信心获胜，新人已经打出了信心。贾米森等不及了想要打爆老东家，证明老尼尔森教练上赛季看轻他是错误的。
客队更衣室里，小牛所有人都死气沉沉。
刚开赛小牛就出现了严重的问题，不只是球员们配合不好，防守糟糕。奥尼尔和诺维茨基的关系不够融治，这才是致命的弱点。
奥尼尔刚加盟小牛就想鹊巢鸠占当老大，还在更衣室里搞霸凌。年轻人根本受不了他那些所谓的「玩笑」，看起来这货就是脑子有病。
湖人队的训练师加里-维蒂在采访中爆料，奥尼尔会将牙刷塞进自己的臀部缝隙里，还曾在如厕后将沾满粪便的纸巾扔向他。
这叫恶搞文化？是个正常人都会觉得恶心。
加里-佩顿也在采访中透露，与奥尼尔共事时，他曾把菜鸟困在厕所隔间里，然后用一个装满他「成果」的桶泼在对方身上。如果菜鸟在厕所里，沙克会在桶里「解决一周」，然后突然把桶倒在他们身上。江湖上早已流传许久，奥尼尔会把排泄物倒入新秀鞋中或用粪桶泼人。
奥尼尔面对这些指控都是公开否认：「我绝对没在队友鞋里拉屎，也没往新秀头上倒屎，称这些都是没有事实依据的指控。」
但类似的报导有点太多了，大家都觉得这胖子绝对不是好人。
奥尼尔还轻视诺维茨基，认为他只会外线投篮，不敢到内线打球，称其为软蛋。
教练老尼尔森更喜欢有射程的诺维茨基，给了他很多出手权，不喜欢奥尼尔这种打法单一的中锋。老尼尔森曾经无比欣赏奥尼尔的潜力。1993年做勇士主教练时，他提出用探花签、哈达威和斯普雷威尔换取奥尼尔，没成功；1995-1996赛季执教尼克斯时，他甚至建议交易当家球星尤因以签下奥尼尔，因理念冲突和管理层决策也未能实现。
现在他根本不想要奥尼尔，知道奥尼尔早不是年轻时的大鲨鱼了。可是老板库班喜欢奥尼尔，还对球队的交易指手画脚。