放榜是在黎明前进行的。
元结和张三郎一大早就起来了，天还没亮。
元结早早摸著黑洗漱了下，他心里惦记著放榜，险些把中衣套在外袍前面，迷迷糊糊抓到绣线在里面，才反应过来，连忙调正。不然恐怕天下因为放榜而激动过度的士子又多了一个。
天色还黑，甚至鸡都没叫。
他和好友张三郎一起摸著黑出门，张三郎心惊肉跳，还懊恼说：
「早知道我就不那么答了……唉！现在想想，我还有个字韵押错了，行文不够工整，这要是让那些刁钻的考官们看到，这可怎么好……」
两个人一路摸索走到坊门的时候，坊门前已经守著不少人。
都是专门等著解开宵禁的。
有仆从持著灯，还有贫寒学子端著油灯，星星点点的火光，照亮他们神色各异的脸。
有人满面愁容，很是懊悔，还有人紧张得已经说不出话。
「哎，赵兄……」
旁边还有人劝慰说：「章二你莫慌，你平时文才都好，这次看你默下来的文章，答得也算不错。就算万一，万一没中，还有下回呢……」
「哎！你别急啊！」
那士子捂著脑袋，连忙往远处躲了躲。
士子怒目而视，没想到自己好言相劝，同窗非但不领情，甚至还要动手打他。
元结避了避身子，让出位置。
他心里也存著许多忐忑，原本的自傲也变得不确定起来。恍惚之间，两人不知道等了多久，甚至双脚已经站得有点酸酸麻麻了，才听到远处传来了第一声鼓响。
「咚」
「快，开门了！」
士子们一下子紧张起来，挤过了那些做生意的商贩，汹涌著上前。这一幕发生在长安城中几十个坊内，就算黄榜始终在那里，但他们依然想要第一时间看到，禁不住往前赶。
「哎呀呀别挤！」
黄榜前燃起道道火光，天色蒙蒙亮，早就有侍卫守卫在两侧。
士子们紧张期待，甚至有的提前落泪，怨恨自己之前没有做好，等到挤到榜头前，一个个全都傻了眼。「啊？」
「怎么是这这样？！」
「这……」
「为何无人中榜……」
「莫不是贴错了？可要换一张来？」
张三郎抽著脖子看了一眼那黄榜，整个人霎时间就愣住了，立刻看向两旁的侍卫们，大著胆子相问。得到「没错」这个答复，所有人都愣住了。