两人避开巡逻的傀儡，根据萨拉的感应，找到了一处通往地下的隐蔽管道入口。
管道内部阴暗、潮湿，布满了锈迹和滑腻的苔藓，只能依靠偶尔从缝隙透入的微光勉强视物。
萨拉虽然决心坚定，但毕竟不擅长在这种环境下行动，她小心翼翼地跟在鸣人身后，踩着湿滑的管道边缘前行。
然而，在管道的下落处，萨拉握住管道的手一时无力，松开了手，接着发出一声短促的惊呼声，身体瞬间失去了平衡，朝着下方的地面坠去！
“萨拉！”
鸣人几乎是本能地转身，接着在半空中再次稳稳地将萨拉接住，抱在怀中。
两人缓缓落地，鸣人低下头，关切地凑近她，询问道：
“喂！你没事吧？有没有受伤？”
再次被鸣人紧紧抱在怀中，感受着他胸膛传来的有力心跳和那份令人安心的温暖，萨拉的脸颊不禁微微发烫。
惊魂甫定之余，一股深深的愧疚感涌上心头。
在鸣人放下她后，萨拉低下头，自责的朝鸣人说道：
“对不起……我又给你添麻烦了。
我……我真是个累赘，什么忙都帮不上，还总是要你救我……”
“你说什么傻话呢！”
鸣人听到她的话，眉头立刻皱了起来，他有些生气的严肃说道：
“你才不是什么累赘！听好了，萨拉！你是我的同伴！”
他双手扶着萨拉的肩膀，让她正视着自己的眼睛，坚定地说道：
“要是没有你的话，我根本就不知道该怎么行动才好！是你带着我找到了这里，是你感应到了大家的位置！
没有你，我一个人在这里就像无头苍蝇一样！所以，不要再说什么累赘这种话了！我们是一体的同伴啊！”
萨拉怔怔地看着鸣人近在咫尺的、写满了认真和信任的脸庞，听着他坚定的话语，心中的阴霾和自卑仿佛被这炽热的话语彻底驱散。
一股莫名的暖流和力量充盈着她的内心。
她苍白的脸颊上不受控制地泛起一抹红晕，如同雪地里绽放的红梅。她看着鸣人，终于露出了一个明亮的笑容，轻声说道：
“谢谢你，鸣人。”
鸣人见她终于笑了，也松了口气，恢复了那副大大咧咧的样子，挠着头笑道：
“不用客气啦！这有什么好谢的！毕竟我们现在是朋友了，不是吗？朋友之间互相帮助是应该的！”
“朋友……”
萨拉喃喃地重复着这个词，她抬起头，眼角微微泛红，却笑得更加灿烂：
“这还是第一次……我有了朋友。谢谢你，鸣人，一直陪在我身边。”
鸣人看着眼前笑容灿烂的萨拉，那双紫色的眼眸如同被雨水洗涤过的宝石，熠熠生辉，配上她那头秀丽的红发，在昏暗的光线下显得十分靓丽。
他看得不由有些出神，随即也露出了笑容，由衷地赞叹道：
“这才对嘛！你还是笑起来最好看！”
“唉？”
萨拉被鸣人这突如其来的直球弄得一愣，脸颊瞬间红透，连耳根都染上了绯色。
她手足无措地低下头，手指不自觉地绞着衣角，声音细弱得几乎听不见：
“我……我很好看吗？”
鸣人丝毫没有察觉到自己话语的威力，反而更加认真地打量起萨拉来。
他的目光扫过她精致的五官，最后落在那头红色秀发上，然后非常肯定地点了点头，语气笃定道：