丹房之内，原本正在沉香与药气中「静养」的皇帝，听完内侍战战兢兢的禀报，整个人如遭重击，呆立当场，手中的玉如意「啪」地一声滑落在地，摔得粉碎。
「什————什么？」
「什么叫答题的时候死了？」
他特意避开了主持大典，甚至不曾在外界露脸，将所有仪式交予臣下，就是想凭借以往「经验」将自己与这场关键考试可能产生的任何意外隔离开来，以求稳妥，这本该是万无一失的防范。
却万万没想到那无形的迫害无处不在，竟以如此荒诞的方式破圈。
今年以来，朝廷诸事，无论大小缓急，何曾有一件顺心遂意？
即便真有古之圣君那般涵养，到了此刻恐怕也要心神动摇，更何况他本就不是什么宽宏隐忍之主。
这段时间手握绝对权柄的皇帝，却被种种超出掌控的怪事难事逼得束手束脚，跟个孙子似的。
此刻，积压的暴戾与怒火噌地一下直冲天灵！
「废物！都是废物！！」
猛地挥臂，将身旁紫檀案几上那些精心陈列的玉杯金盘、珍稀药材、丹炉法器，一股脑地全部扫落在地！
瓷片碎裂声、金属撞击声、药材滚落声混杂在一起，伴随著野兽般的咆哮，在丹房内疯狂回荡。
「为何偏偏是今日！为何偏偏是那道题之后！」
他这次暗中塞入考题的那点「小心机」本就有些过分。如今却撞上了这等「不合时宜」的死亡————
断长生啊————
若这死亡真是上天对他那份野望的预警或否决————这个念头甫一升起，便感到一阵彻骨的冰寒。
绝不能是预警！也绝不能传出去与此有关！
「查！！」
「立刻去查！让廷尉府出动！让国师亲自去看！给朕弄明白他是怎么死的，为何会死！」
「查不出结果————就————」
这是一道必须立刻解答的「命题作文」，而廷尉府、国师乃至整个宫廷要做的，就是在最短时间内，用一个「合理」的答案，将这场突如其来的死亡事件包裹起来。
必须在消息像野火般蔓延出洛阳城之前完成。
否则荆州那些叛军，岂不是又要如获至宝，大肆宣扬什么「皇帝失德，天降灾殃，殿试喋血」的蛊惑人心之语？
国师与太医几乎同时赶到停放尸体的偏殿。