人群中身材高大的佐佐木先生依旧显眼，角落里的下河边和吉田照哉两位育马者正在低声交谈，就连近年因健康问题已经很少在公开场合露面的金子真人也来了。
「哎呀，我们刚才还在想你什么时候到呢，幸先生。」
吉田本就细小的眼睛眯得更细，一旁的下河边也点头笑了笑。
「没办法，小牧场什么事都得自己来，我就只能赶在二位后面啦。」
「我们可都是老胳膊老腿喽！」
有些夸张地摆了摆手，随后吉田又像要分享什么大秘密似的招了招手。
「满乐时明年产驹的育马者杯报名费，老头子我偷偷用私房钱交了别告诉胜己那家伙哦。」
这种事在官方网站一查不就知道了嘛。
虽然说内心默默吐槽，表面还是配合著露出了惊喜的表情。
又跟两人聊了一会儿，一高一矮的金子真人和佐佐木先生也走了过来。
虽然由身材魁梧、表情看起来也有些凶恶的佐佐木当中间人有点角色颠倒的感觉，但姑且还是顺利地跟这位听闻已久的相马专门家交换了名片。
午餐前马主们聊得热烈，连看上去丰盛的便当在各自的话题间也变得索然无味。
一当然，也可能是因为便当的味道原本就一言难尽。
短暂的午休后，脸上还挂著倦意的马主们接连打著哈欠，在竞马场工作人员的指引下朝著检阅场出发了。
云层稀疏的冬日晴空下，午后的阳光有些刺眼。
即便如此，还是一眼就认出了马群中那个与众不同的身影。
似乎从拍卖会以后就彻底停止了生长，即将告别四岁、步入五岁的阿塔兰忒即便在不乏有三岁牝马聚集的马群里也显得格外娇小。
但她的脚步却没有丝毫动摇，栗色的鬃毛随著每一步迈出轻轻晃动，双眼始终望著脚下即将迈出的前方。
「还是和以前一样可爱啊，阿塔兰忒！」
「加油啊，阿塔酱」」
位列十六头出走马的四番人气，阿塔兰忒却从进入检阅场的一开始就收获了源源不断的热烈应援。