两天后，和往常一样，汤姆在保镖的护送下，来到新奥尔良一家私人医院。
他被推入检查室，大门关上，早已准备好的替身换上他的衣服，办理了住院手续。
而真正的汤姆，则在保镖的安排下，从医院一处废弃的清洁通道悄然离开，钻进了一辆毫不起眼的厢式货车。
货车内部经过改装，除了必要的医疗监测设备以防万一，还塞满了各种工具，诸如油锯、便携式抽水机、潜水服、氧气瓶、探照灯以及成箱的饮用水和食物。
同行的只有两名保镖，以及那个黑人史密斯。
后者在得知跟随出发的消息后，眼神中的贪婪几乎要溢出来，一路上反复苍蝇搓手，幻想着即将到手的泼天财富。
他都已经规划着该怎么花这笔钱，要给哪些人好看，让他们狠狠羡慕自己，后悔曾经得罪过他。
再把自己抛弃的两个儿子找回来，让他们在童年上领先别人。
在阿美利卡，高达百分之七十的黑人儿童是单亲家庭长大，突出一个爸爸在哪儿。但凡有个父亲起步都是黑人中的少数了。
不过那两个女人就算了，她们的姿色已经配不上现在的自己了。
史密斯畅想之时，车厢内，汤姆不顾颠簸，摊开一张路易斯安那州古旧地图和一堆他收集的本地历史文献与地契复印件。
他那双有轻微白内障的眼珠此刻充满了掩饰不住的亢奋。
因为那句古法语指向的地点在这两天已经被他破解出来。
现在带上这些资料，只是为了更方便确认，到了目的地后要是没有找到，还能继续微调。
“幽灵湖、柏树坡、杜布瓦土地”他手指不知第几次在这张地图划过了，他努力平抑着情绪，把兴奋一点点消化。
这些信息，对于外人如同天书，但对于汤姆而言，不过稍费功夫。
在19世纪中叶以前，附近确实有一片因时常笼罩浓雾，且发生过几次离奇溺亡事件而被当地人称为幽灵湖的水域。
后来官方地图将其标准化为镜湖这个全世界没有一千也有八百的泛滥名字，但幽灵湖这个名称仍在老地图和本地家族口述中存在。
柏树坡没有官方地名，只是对湖边一处因天然生长着柏树的缓坡的一种称呼。
杜布瓦先生的土地这句则指明了在幽灵湖的哪一侧，勉强有留下一些信息。
三个关键信息相互结合，在汤姆这种有充足资料的富豪手中，位置大大缩小，误差几乎不会超过百米。
现在唯一要担心的，就是这片地区会不会遭受过什么破坏，从而导致信息失去作用。
不过他在出发之前就搜索过附近的资料，那就是一片没怎么开发的沼泽地，人烟稀少，可能就只有动物学家感兴趣，偶尔去看美洲鳄呲牙，做些研究。
只要手头有枪，也不怕那些鳄鱼找上来死亡翻滚。
几小时后，路况越来越烂。
车辆又行驶了一段距离后，终于在远离人烟的镜湖西岸一处荒僻的柏树林边缘停下。
高大的柏树成群连片，却不算阴凉，反而湿热难耐，空气中到处是潮湿的腐殖气味，周遭寂静得只有虫鸣鸟叫，没有其它人车声响。
汤姆被从货车里推下来，他眯着眼打量眼前的柏树缓坡。