「你，想要成为火影对吧？」
「不是单纯因为火影这个身份带来的荣誉，而是明白了火影意味著什么之后，仍然期望成为火影，是这样的想法？」
佐助的脑海中开始闪过距离他最近的，接触最多的那位。
卡卡西总是懒洋洋的，把工作都安排出去，能偷懒就偷懒。
可他会出现在该出现的地方，事务局虽然忙碌，毕竟也运转得井井有条。
这位总是以老师自称，但也确实是修司先生安排给他的指导者。
这是火影……
不对……
更远一点的声音在记忆深处响了起来。那是去年的事情，他为了宇智波和日向的关系去请教三代火影时听到的话。
「信赖村子的人，也会被村子的人所信赖。」
「保护村子的人，也会被村子的人所保护。」
佐助不自觉地念出了这两句话。
话音落下的瞬间，他突然间明白了。
「这就是鸣人………」
鸣人得到了信赖。因为他也给出了信赖。
鸣人得到了保护。因为他在保护同伴，用他自己的方式，哪怕那些方式看起来笨拙又直接。可是………
但是……
千手扉间看著少年脸上变幻的神色，已经猜到了七八分。
加之修司先前透露的那些信息，整个画面在他脑海中迅速清晰起来。
「为了保护什么，就可能伤害什么。」二代火影的声音响起，「这是无法避免的事情。」
「修司能够带你来到这里，带到老夫面前，这本身就在说明一件事。」
「你在与另一人的竞争中，并没有被完全否定。」
「你的行动，你的选择，你至今所做的一切，即便存在瑕疵，即便引发了争议，但在更深的层面上，依然被看到了价值。」
佐助想说些什么，想说那场争吵，想说自己的困惑，想说那种空洞感。可话到嘴边，又觉得所有的解释都显得苍白。
最终，他说出了最简单的事实。