佐井面露欣然：「果然，这是一本很有用的书呢。」
宁次是真的在考虑。
下午的特训班课程结束时，夕阳已经将训练场染成一片暖金色。
宁次收拾好忍具，没有像往常那样直接返回族地，而是转向了西郊的方向。
他来到了实验楼前方，按响了门铃。
没有人回应。
宁次等了一会儿，又按了一次。结果依然相同。没有脚步声，没有开门的声音，只有傍晚的风穿过树林，发出沙沙的轻响。
现在没有到预约检查的时间，没有人回应也不是什么让人意外的事情。药师兜可能在地下实验室，也可能已经离开了。或许该等到下周，现在过来，显得有些太著急了。
他这样想著，转过身。
然后看见了那个人。
修司就站在不远处的路口，手里提著一个纸袋，看起来像是刚从附近的店铺回来。
「修司大人。」
宁次低下头。
「来找兜？」修司走过来，「他可能在下面，我开门……」
「不。」
宁次说。
修司停下动作，看著他。
宁次抬起头。许多话在喉咙里翻滚，许多问题在胸腔中堆积。关于日向，关于分家，关于那个缠绕了无数代人的咒印，关于在实验室里听到的、那句轻飘飘的「可惜」。
最后，他选择了最直接的那个。
「有一件事，非常冒昧。」
他的声音比想像中更平稳。
「对于您而言，日向……分家，是什么样的存在呢？」
修司看著他。
那双眼睛很平静，没有审视，没有评判，只是单纯地看著。然后他开口，问了一个宁次没有想到的问题：
「你打算挣脱吗？」
「这样的话，还是进去说吧，里面有你要的未来。」
(本章完)