「五代目，」团合微微欠身，姿态恭敬，但话语里没有退让，「人柱力是身藏灾祸的存在，体内封印著能力强大的怪物。这一点，五大国皆有共识。」
「现在突然发生这样的事，死者又恰好与乐队成员有过接触————外界的联想，实在是难以避免。」
昨夜发生的事情，今天就已经在木叶和周边地区传开。木叶这边经过初步调查，已经知晓了消息源。
几乎都来自大名身边的亲从，或者死者的家属。传话的方式也很巧妙，不是公开宣扬，而是在茶会、晚宴、私人交谈中不经意地提起。
「现在调查还在进行中，」纲手的手指敲了敲桌面，「在结果出来之前，散布接触不详之人而导致人员死亡」这样的消息————」
团合依然保持著礼貌：「请理解，那只是死者亲友们出于常理的关切。毕竟死去的是他们的家人、同僚。在悲痛中寻求解释，是人之常情。」
「木叶会保证后续调查的严密性，也会加强安全措施。」水户门炎插话进来，试图缓和气氛，「这样的事情不会再次发生，还请您协助控制消息的扩散。
大名官邸那边如果能出面澄清，对稳定局势会有很大帮助。」
「控制？」团合轻轻摇头，「水户门顾问，消息已经传出去了。」
「现在火之都里，不少人都在议论这件事。他们担心的是，如果连大名的亲随都会因为接触了某些存在而突然暴毙，那么下一个会是谁？」
他的目光扫过木叶的众人，最后落在纲手身上。
「当然，长久以来，木叶一直很好地完成了守护火之国的职责。我们对此从无疑问。但当前的情况特殊，大名的安全必须放在首位，民众的不安也需要安抚。」
「但请恕我直言，木叶目前给出的身体机能突然衰竭」这一死因结论，实在很难让人信服。」
「这听起来更像是某种无法预防、也无从救治的疫病。在这种解释下，民众的恐慌情绪只会加剧，而不是平息。」
会议间里安静了片刻。
团合站起身，身后的随从们也同步动作。
「或许暂时返回火之都，也是无可奈何的事情。」他说，「毕竟，大名的安全高于一切。等木叶这边调查有了更明确的结果，我们再行商议。」
说完，他微微躬身，然后带著随从们转身离开了会议室。
门轻轻合上。
室内陷入短暂的沉默。
「不能就这么让大名离开。」转寝小春率先开口，「在这种时候撤离，外界会解读为木叶已经失去控制力，连大名的安全都无法保障。其他国家的贵族和官员也会跟著动摇。」
猿飞日斩沉声说道：「我明天直接去大名那边交涉。有些话，团合未必会全部传达。」
「现在最要紧的是控制流言。」纲手的手指在桌面上无意识地敲击著，那是她思考时的习惯动作，「那些消息传播得太快了。」