我爱罗和芙走在最后面，红发少年双手抱著一个装著小音箱的纸箱。芙则抱著一堆彩色的布料和装饰用的小旗子。她脸上最初的那种戒备和不安已经消失了，取而代之的是掩饰不住的好奇和兴奋。
「集合完毕！」奇拉比把肩上的箱子放在赛场边缘，转身张开双臂，「场地确认！器材到位！人员到齐！接下来——布置舞台！调试设备！分配位置！」
「汉！鼓组放在那边！对，那片阴影区域！蒸汽风格的鼓点需要沉稳的底座！」
「由木人！服装先放在通道口！」
「羽高，你的位置……」
指令一个个地发出，鸣人迅速从对赛场的探索中走出，跟著在其中忙碌。
鹿丸依旧靠在通道口的墙边，看著这一切。
这就是……人柱力的乐队吗？
他抬眼看向观众席。高高的座位上，阴影笼罩的角落里，似乎确实坐著一个人。但距离太远，光线太暗，看不真切。
而在鹿丸视线所及的那片阴影里，佐助静静坐在空荡荡的观众席上。
卡卡西说的那些话，还在他的脑中盘旋。
他试图去理解，去抓住什么，可思绪却像打结的线团，越理越乱。
然后他就看到了鸣人。
最后一名……不能够再叫他为最后一名了，无论怎么想要忽视，佐助也知晓，鸣人现在已经不是末尾。
但是他所取得的进步跟自己比起来依旧有著巨大的差距。
原本以为是去参加了什么独特的训练。
结果……这家伙居然在这里干著这么不著调的事情吗？
为什么不去训练，为什么连我爱罗那个家伙也在做这种事情？
这些人，在做的事情，难道就是卡卡西说的「认清自己道路」的事情吗？——
同一时间，木叶村本部，火影办公室。
修司放下手中的笔，抬起头，看著那个不请自来的人。
「你不是应该在指导佐助吗？」
「在做了。」单手插在口袋里，另一只手翻著书的卡卡西回答道，「来这里，顺道说一件事，砂隐近期增援到事务局的人员名单里，多了一个叫由良的忍者。」
「这是你在关注的对象吧。」
修司点点头。
「关注一下他的往来对象，砂隐的与非砂隐的。」
「明白。」