朱光宇沉吟片刻，对张肄三道：「张练总，贼势汹汹，然其所求过巨，一日之内实难筹措齐全。你速回南关，设法与城外短毛商议，陈说咱们的难处，恳请宽限时日，并适当减免些数目。切记，言辞要恭谨，莫要激怒贼人。」
张肄三领命，心中却也打鼓。
回到南关，张肄三硬著头皮，也写了一封回信，陈述城中府库空虚、筹措需时，请求宽限几日，并请求能否减少钱粮数额。写好之后，同样用箭射了出去。
王贯三在城外收到了回信，扫了几眼，顿时嗤笑一声：「嘿！跟老子讨价还价？也不看看现在谁说了算‖」
王贯三本来就没指望对方一口答应，满清官员的讨价还价在他意料之中。
「炮手！给老子瞄准南关城门楼子边的垛口放炮，让他们听听响！」王贯三下令发炮恫吓城内的清军，给清军上点强度。
从野战炮营借来的炮手迅速调整好三门野炮的射角点燃引线放炮。
轰！轰！轰！
伴著数声巨响，炮口火光闪现，炮弹呼啸而出，砸在南关城墙垛口附近，一时间砖石四溅。虽然炮击没造成太大实质性的破坏，但那声势足以让城头守军魂飞魄散。
炮声余音未散，王贯三策马向前几步，对著城头运足中气，举起铜皮卷成的喇叭厉声吼道：「城里的人给老子听著！老子没工夫跟你们磨叽！白纸黑字，我要的钱粮少一个子儿，一粒米，迟一刻钟，老子就下令攻城！城破之后，我们自己取！是花钱买平安，还是赌你们那破城墙扛得住老子的大炮，你们自己掂量！再敢啰嗦，下一炮就打你城楼！」
这番连炮带吼的恫吓，效果立竿见影。
南关守军本就多是团练乡勇，哪见过这阵势？顿时吓得面如土色，腿肚子转筋。
迅速将消息飞快传回州衙。
朱光宇听说短毛不但拒绝还价，还开炮示威，放言攻城，刚放下去一点的心又提到了嗓子眼，吓得几乎瘫坐在椅子上。
张肄三也连滚爬爬地回来：「州尊大人！贼人凶悍，火器精准，不似虚言恫吓啊！他们真敢打！」「这……这可如何是好！」朱光宇六神无主。
旁边一个老幕僚低声道：「东翁，贼人志在钱粮，并非必欲得城。然其要价甚巨，一时确难凑齐。为今之计，唯有让城内绅商大户慷慨解囊，共渡难关了。禹州城要是破了，他们也落不著好。」朱光宇如同抓住了救命稻草，立刻对张肄三道：「快！立刻召集城内所有有名有姓的绅商大户，到州衙议事！不，到城隍庙前空地！快去！」
很快，禹州城内有名的士绅、富商被从被窝里或自家宅院中被上门的衙役、团练请了出来，齐聚在城隍庙前的空地上，人人惴惴不安。
朱光宇站在阶上，也顾不上什么官威体统，将短毛兵临城下、索要巨额保城费、否则即刻攻城的情形添油加醋地说了一遍，最后声泪俱下道：「诸位乡贤！短毛发逆就在城外，顷刻可至！一旦城破，玉石俱焚啊！本官身死事小，阖城百姓生灵涂炭事大！如今唯有集全城之力，凑齐短毛发逆所要钱粮，方可保一方平安！本官与张练总商议，需白银八十万两、黄金四万两、粮食四万石！请诸位为了桑梓，为了身家性命，慷慨相助！」
此言一出，下面的一众禹州绅商顿时炸开了锅。
「八十万两白银？四万两黄金？四万石粮？这我们如何拿得出？这是禹州又他娘的不是扬州！」「朱大人，这数目是否太多了？僧王他们来了咱们都不曾花这么多金银！」
「不然和短毛再商量商量？」
「是啊！难道都咱们出？州帑分文不出吗？」
哭穷的、质疑的、讨价还价的禹州绅商乱成一团。
几个尤其吝啬或自恃有后的豪绅，态度更是强硬，坚决不肯出钱粮。
朱光宇看著下面乱哄哄的场面，又想到城外不知何时会再度响起的炮声，一股邪火直冲脑门。不杀鸡儆猴，这事办不成了。
时间紧迫，朱光宇也顾不得日后会不会被这些地头蛇报复了，保住眼前性命和官位要紧。
朱光宇眼中凶光一闪，对身旁的张肄三低语几句。
张肄三会意，他是禹州城南万里马村人，也是大户。很清楚禹州这些大户的底细，立刻指认了其中一位平日就与他不太对付、家中虽富但在官场中并无过硬靠山，此刻又跳得最凶的粮商。