张泽惊疑不定，稳住心神，上前一步，问领头的卫兵道：「方才王府内是何动静？怎地如此像炮声？」在被调到湖南战区当参谋长之前，张泽一直是在武昌北王府内任职副参谋长，每天都要进出北王府。北王府的卫兵认得张泽，立刻向张泽行礼，说道：「原来是张参谋长回来了。您不必惊慌，不是打炮，是北王殿下在咖爆米花。」
那卫兵一面说，一面让一旁的同伴入府通报。
「蹦爆米花？」张泽不解道，卫兵说的这四个字他都听得懂，也会写，不过这四个字组合在一起，张泽却感觉有点迷糊，不明白具体是什么意思。
见张泽一脸不解，卫兵耐心解释道：「张参谋长您有所不知，这是殿下新弄出来的玩意儿。把晒干的玉米粒，放进一个铁罐子里，架在火上转著烤，等到时候了，用脚那么一踩，砰地一声，罐子里的玉米粒就全炸开成了白花花、香喷喷的玉米花，可以当零嘴吃，又甜又脆，殿下管这叫爆米花。这爆米花机是前些日子殿下画了图，让汉阳机械厂给造出来的。」
张泽听得有些愣神，把玉米粒用铁罐子加火烤，然后砰一声变成玉米花当零嘴吃，听起来像是江湖戏法，而且还是能发出如此骇人声响的戏法，倒是新鲜。
卫兵接著说道：「响声是大了点，头几次还把府内外好些人吓得不轻，以为王府内有东西炸了，我们也吓得入府护驾。不过现在大家都习惯了。两个国宗觉得好玩，经常蹦爆米花，也时常赏给下面的人尝，味道确实不错。
我还凑钱从汉阳机械厂也订做了一小的，我家婆娘就在前街那头摆摊卖这个爆米花，生意可好了，围著买的人很多，尤其是小孩子，很喜欢买，大家都图个新鲜，刚开始每个月能挣四五圆钱哩，不过现在卖得人多了，每个月只能挣个三四圆。」
「你小子月饷就五圆了，吃穿住北王全管了，逢年过节王府还发礼物奖金，家里的婆娘还能再挣个三四圆补贴家用，还不知足？」张泽笑道。
「零陵的农户勤勤恳恳忙活一年，还没你们家一个月到手的钱多。」
卫兵嘿嘿一笑，正说间，进王府通报的卫兵从角门走了出来，告知张泽他们可以进王府了。虽说张泽在北王府办公了两年多，对北王府很熟悉。
但入王府需要卫兵带引是规矩，这规矩不能坏，张泽在王府卫兵的带引下来到了熟悉的总参谋部。得知张泽已经到了王府，彭刚也从西花厅挪步总参谋部。
尽管西花厅也有沙盘桌，西花厅的沙盘桌也实时更新。
不过西花厅的沙盘桌要比总参谋部的沙盘桌小得多，听张泽汇报广东前线的情况，还是用总参谋部的大沙盘更为精确直观些。
步入总参谋部，淡淡的玉米焦香混合著糖甜味飘了出来，伴随著隐约的谈笑声。
张泽定了定神，深吸一口气，迈步走到彭刚面前。
只见彭刚正穿著一身交领便服，坐在一张小几旁，手里拿著一把白花花、蓬松的物事正在品尝。身边的几名承宣官和参谋也分到了一些，正就著茶水吃著。
彭刚看到张泽，笑著招呼，随手将一袋爆米花递了过去：「尝尝，先垫垫肚子。边吃边说，零陵和广东那边，最近具体是个什么情形？」
张泽连忙躬身行礼，双手接过彭刚递来的那袋轻飘飘、散发著诱人甜香的爆米花，触感蓬松温热。他捏起一粒放入口中，果然酥脆香甜。
略略吃了几粒后，张泽随即收敛心神，将那份整理好的厚厚册子呈上，随即请求使用总参谋部的大沙盘。
彭刚点点头同意了。
张泽还没走到大沙盘前，一旁的老搭档总参谋长黄秉弦就熟练地把指挥杆递到了张泽手中。