“回主子。”肃顺冷汗涔涔而下，他只是和骆秉章、张亮基走得近，而曾国藩是他鼎力保举的，肃顺硬着头皮说道。
“曾国藩虽战场失利，然湘勇于维系湖南局面，尚有用处。楚勇在长沙为短毛所掣肘，无暇顾及湘南，湘南的局面，还需湘勇维系。
且曾国藩忠心可嘉，屡挫屡奋。奴才以为，不若革去其礼部侍郎衔，仍责令其督办湖南团练，统筹湘南剿匪事宜，戴罪立功。”
咸丰沉默良久，权衡着其中利弊。
肃顺虽有私心，但肃顺的建议是目前最务实的选择。
眼下朝廷确实无人可用，曾国藩和他的湘勇虽然打得不好，但至少还在打，还能维系湘南的局势。若将其一撸到底，湘南的局势可能瞬间崩盘。
“罢了。”咸丰终于长叹一声，带着几分无奈说道。
“就依你所奏。骆秉章、张亮基、崇伦、曾国藩，皆依此议处置。不过——”
言及于此，咸丰的目光骤然转厉，说话的声量也骤然提高。
“告诉他们，这是最后一次机会！若再辜负朕望，丧师失地，休怪朕不讲情面，届时两罪并罚，定斩不饶！”
“嗻！奴才遵旨。”肃顺应声领命，心中暗暗松了口气。
“江西那边近来可有消息？”咸丰问及江西的情况。
江西是目前唯一让咸丰感到欣慰的战场，咸丰希望江西战场的赛尚阿、张芾、李孟群等人能给他带来惊喜。
“西安镇总兵福诚、副将尹培立会同李孟群之赣勇，刘于浔之江军，继克湖口之后，又克复彭泽，目下正东进围攻马当镇，打通入皖通道，指日可待。”转瞬之间，肃顺便换上了一副欣喜地面容，朝殿外的奴才使了个眼色。
“李孟群得了些彭逆所著之书，献于主子，请主子过目。”
“哦？彭逆所著之书？呈上来看看！”听闻是彭刚著写的书籍，咸丰来了兴致，命肃顺将书呈上来。
肃顺亲自接过几本彭刚所著之志略，上呈至咸丰御案。
咸丰翻看多时，起身走到屏风前，凝视李孟群，刘于浔的名字良久说道：“赛尚阿总算是拿出了些成绩，江西团练有此表现，朕心甚慰。
朕素来赏罚分明，有罪当罚，有功当赏。朕记得刘于浔曾当过江苏清河知县，后曾生人通判。也是丁忧在家练团，暂且先赏他个知府衔，好督带江军，待他丁忧期满，授予实缺。
至于李孟群，自广西到江西，立下过不少功勋，其父李卿谷去年又在武昌殉国，系我大清忠烈之子，赏他个按察使衔。”
(本章完)