骆秉章、张亮基迅速宣布戒严，关闭城门，日夜巡逻，并组织动员长沙城的民壮协助守城，准备迎接短毛大军的攻城。
然而此次彭刚无意攻打长沙，而是派兵攻占了岳麓山和水陆洲，以及湘江西岸，就地驻营，准备长期驻守监视长沙城内的清军。
由于现在正处于湘江汛期，水陆洲部分低洼地带被淹，无法驻扎大量的部队，彭刚只能遣一营水师将士乘坐轻舟快艇登上水陆洲，控制了水陆洲。
故地重游的彭刚登上熟悉的岳麓山，来到熟悉的岳麓书院，凭高远望长沙城。
透过千里镜，彭刚清晰地望见长沙城西墙城头之上，清军的守军影影绰绰，人头攒动同仓促组织的团练民壮，混杂在一起，日夜巡逻。
滚木礌石被源源不断地运上城墙，火炮被擦拭干净，对准了水陆洲方向可能来袭的方向。
在彭刚看得不是很清楚的城内大街小巷，亦时有兵丁穿行，维持城内秩序。
整个长沙城，如同一只受惊的刺猬，蜷缩起来，竖起了全身的尖刺，紧张地等待着彭刚这个猎手的攻击。
然而，长沙军民预想中短毛铺天盖地、直扑长沙城下的场景并未立刻出现。
骆秉章、张亮基、曾国藩以及众多提心吊胆的官员，远远望见湘江西岸，短毛军的军账如同雨后春笋般立起，一座座营垒以惊人的速度被构筑起来。
更让他们感到担忧的是，短毛还登上了江心的水陆洲。
头一两日，长沙城内的众人心都提到了嗓子眼，以为这是短毛军攻城前的最后部署。
可一连五日过去了，对岸的短毛军除了加固营垒、修扩码头、巡逻警戒外，竟毫无向东岸长沙城方向发起进攻的迹象。
短毛没有搭建浮桥，没有大规模集结船只东渡，只是偶尔对长沙城进行试探性的攻击侦查。
这一反常的迹象，让观望多日的骆秉章等人，终于稍稍缓过一口气。
“看来彭逆此举，意在震慑我长沙，而非即刻攻城。”
骆秉章放下手中的千里镜，长长地舒出了一口憋在心中许久的浊气，连续数日不眠不休的焦虑，让他这位五十九岁的年轻小老头几近虚脱。
张亮基也抹了抹额头的冷汗，脸上恢复了一点血色，接口道：“观彭逆部署，占西岸，控洲头，立坚营，是要对我长沙形成长久监视之势。眼下汛期，水陆洲难驻大军，其陆师主力皆在西岸，短期内短毛确无强攻之力。”
面憔额悴的曾国藩在曾国荃和杨载福的搀扶下，来到长沙西墙城头之上，望着对岸秩序井然、深沟高垒的太平军营盘，以及水陆洲上那些如同钉子般楔入湘江江心的北殿水兵，皱着眉头说道：“彭逆用兵，深得形格势禁之妙。他不与我们争一城一地之短长，而是占据要害，以静制动，将我长沙数万兵马牵制于此，动弹不得。此策比直接攻城，更为狠辣老到。”
虽然判断出彭刚暂时没有攻城的意图，但城内的骆秉章、张亮基等人，却没有一个人敢真正放松下来。
“即便如此，戒严亦不可废！巡逻更需加强！”没有岳州府的岳州知府江忠源说道，“彭逆狡诈，焉知这不是惑敌之计？一旦我军松懈，彭逆乘虚骤然发难，则悔之晚矣。”
“岷樵所言在理，这也正是本督担心的。”骆秉章点点头，深表赞同，“贼寇近在咫尺，危局未解，长沙军民仍需万众一心，严守城池，方可保长沙城无虞。”
(本章完)