他的目光变得悠远，仿佛回到了起义之初的那段峥嵘岁月：“胜负在人不在器。回想我们起事之初，有何利器？不过是比清军稍好一点的军械而已，其他殿的部队，用竹矛镰刀，甚至农具木棍者比比皆是，何以能屡破清军营垒？
靠的不是器械，是反清的那口气，是弟兄们同生共死的义气，是豁出性命也要砸碎这黑暗世道的狠劲！
哪怕是将来有一天，沦落到了赤手空拳的地步，我也会义无反顾的反清，不为别的，就为争这一口气。
如今，我们有了些根基，有了稳定的根据地，有购置西洋军火的渠道，这是锦上添花，如虎添翼。但我们绝不能本末倒置！
若以为有了好枪好炮，便可高枕无忧，便可轻视操练，漠视士气，怠于谋略，不用脑子打仗，那便是取败之道。再好的家伙，在懦夫和蠢材手里，也不过是一堆废铁。
我们追求更先进好用的武器，是为了让英勇的将士少流血，为了让反清的事业更快成功，而不是让我等自身变得依赖外物，失了原来的勇锐之心。”
最后，彭刚看向陆勤和黄大彪，目光灼灼：“陆勤、大彪，我给你们配发新枪，是望你能练出一支不仅装备精良，更是心坚志毅、战术精湛、敢打敢拼的铁军！你们要让武器为人所用，而非让人成为武器的奴隶，你们可能明白？”
陆勤肃然，他深吸一口气，重说话的声音铿锵有力：“属下愚钝！谢殿下点拨！末将明白了！好枪必配好兵，好兵更需好魂！末将定从严治军，既要让将士们熟练掌握新枪，更要锤炼其敢战能战之心，绝不负殿下期望！”
彭刚微微颔首，目光扫过众将：“你们务必牢记，器械之利，可用而不可恃。我们能否成就大业，根基在人心，在士气，在韬略。利器，不过是助我们更快抵达目标的舟船而已，切莫做了那买椟还珠的愚人。
我给你们，尤其是教导营，换装新枪，是因为你们的部队是我北殿的门面，你们不仅要让各自的部队熟练操放此枪，更要摸索出最适合此枪的战法阵势，像在平在山时那样，将操练所得，点滴记录，编成操典，日后推广全军。”
四月中旬，天京方面终于传来了太平军北伐南征的消息。
杨秀清以辅王韦昌辉为主帅、林凤祥、曾水源、李开芳、韦志俊、吉文元、朱锡琨等西、辅，二殿骁将为主要将领。
起西、辅二殿精锐五万，浩浩荡荡北伐，下六合，过浦口，直趋滁州。
彭刚在武昌收到消息的这会儿，北伐军队应当已经拿下了滁州城。
北伐军从滁州方向进军，说明杨秀清没有采纳彭刚的建议，还是选择了从皖北方向北伐。
直接绕过清军重兵布防苏北，不打算取运河，利用漕运河道稳步向北进，而是想要间道疾趋燕都，试图速战速决，攻克清廷都城京师。
现在的杨秀清终究还是太过急功近利，太焦躁膨胀了。
当然，也不排除杨秀清这么安排北伐另有目的。
南征方面，杨秀清则派遣南王冯云山和顶天侯秦日纲起兵两万，南征苏南、浙江，以消除苏南、浙江方向的清军营勇对天京的威胁。
南征名单上没有胡以晃的名字，彭刚一度以为是自己看漏了或者写漏了。
胡以晃是南王冯云山的左膀右臂，且同样是天侯，胡以晃的部队是南殿最为能战的部队。
冯云山南征苏南、浙江，没缘由不带上胡以晃。
直至垂问信使，彭刚方才得知信件确实没有笔误。
胡以晃被杨秀清留在了天京，没有跟随冯云山参与南征。
四月下旬，杨秀清承诺给彭刚的西征粮秣：三万石陈谷杂粮终于运抵武昌。并以韦昌辉、冯云山都已经发兵北伐、南征为由，催促彭刚西征。