汉中可是号称秦巴小江南的主要粮食产区，更别提其他地区了。
西南地区因为得天独厚的地理气候原因，受影响相对较小。
但中原乃至陕西等地，早已是饿殍遍野的人间地狱了。
——出自中山大学学报《1635—1643年中国群聚性灾害的时空演进与气候背景》
要知道，崇祯年间的旱灾可是近五百年来我国持续时间最长、受灾范围最广的特大干旱事件。
就这种灾祸烈度，即便是放在生产力发达的后世，粮食也会减产四到五成之多。
何况是如今这个时代？
江瀚自问没有能力，他无法抗衡天灾，也救不下这么多饥民。
他唯一能做的，就是抓住这段宝贵的时间窗口，经营好西南这一亩三分地，以待天时有变。
不久前，粮税司和农部刚刚统计出了四川省的人口和耕地数据。
全川约有八百五十三万百姓，登记在册的耕地大概有一千六百万亩。
（耕地原始数据出自万历六年官册，四川上报耕地约1348万亩。）
（《土地和人口数据》中何炳棣估算1600年全国人口约1.5亿，按四川约占全国4%估算，约600万人。）
这样的人地比例，在风调雨顺的年景尚可维持一二。
但要想应对大范围天灾，并支撑大规模对外扩张，则显得有些捉襟见肘了。
江瀚必须优先保障四川本地的粮食安全和发展需求。
因此，高迎祥、张献忠这些外部力量的存在，就显得尤为重要了。
也就是大管家赵胜还在贵州督运粮草，要是赵胜在场，估计会直接点破其中关窍。
想要渡过这场浩劫，不死人是不行的。
甚至需要死足够多的人，才能有效地缓解因为人口过多而造成的粮食压力。
只有让这帮流寇为王前驱，才能不断消耗大明的军队和人口，以后也能更方便江瀚出川。
当然了，碍于身份，江瀚是不可能把这些想法宣之于口的。
他只能站在反明大义和战略安全的角度上，来解释自己的决定。
江瀚深吸一口气，扫过在场的一众文武，朗声道：
“各位说的都有道理。”
“两位总兵考虑到大军出川困难，老成持重；两位主事放眼全局，也是为我等基业着想。”
他先肯定了双方，随后话锋一转，