躲进山区后，高迎祥痛定思痛，仔细总结了此番失利的原因。
他这一路转战，经过的州县可谓不计其数，像什么颍上、霍山、萧县、阳山、灵璧.等等。
这些地方都是明军重兵把守的坚城，而周边的百姓更是对起义军畏之如虎。
在这些相对富庶的地方，他的队伍根本无法得到地方百姓的拥戴。
相反，起义军的活动与底层百姓，更多的是抢与被抢的关系。
甚至打粮行为本身就会破坏生产，导致民心丧尽。
得不到沿途百姓的支持和掩护，高迎祥所部的行踪自然难以隐藏，甚至陷入了一种举目皆敌，无处藏身的窘境。
而明军则可以清晰地掌握他的动向，然后调动各路兵马围剿。
高迎祥想通了，还是山区更适合他发展。
眼下还是先在伏牛山藏匿一段时间，等官军松懈了，他再往西北走，联合陕西一带的穷苦百姓起事造反。
而面对躲入深山的高迎祥残部，负责追剿的主将左良玉停下了脚步。
他主张穷寇莫追，尤其是不宜进入地形复杂的山区与贼寇硬拼，最好是围困贼兵，迫其自毙。
然而，他的副将汤九州却对此不以为然。
汤九州自恃勇武，认为闯贼接连惨败，已是强弩之末，根本不足为惧。
求功心切的他，不顾左良玉的劝阻，竟然擅自率领本部一千二百兵马，孤军深入嵩县山区，企图独吞这份剿贼之功。
而当高迎祥得知此事，不禁勃然大怒：
“妈的！”
“在平原地带老子打不过你们，现在到了山里，还敢如此嚣张追进来？”
“真当老子是泥捏的不成！”
盛怒之下，高迎祥决定利用山区地形，给这支狂妄的明军一个教训。
为此，他精心设计了一个诱敌深入的圈套。
高迎祥先是派出一支偏师，与汤九州的前锋部队稍作接触，然后佯装不敌，狼狈后撤。
汤九州见状，更加确信闯军已是强弩之末，毫无战力。
欣喜若狂的他根本意识不到这是个圈套，于是下令全军追击，务必将贼首生擒活捉！
汤九州率部一路转进四十余里，追到了一条狭窄的山谷里。
山谷两侧崖璧陡峭，树木丛生。
就在汤九州部明军大摇大摆进入山谷后，只听一声锣响，两侧山崖上瞬间竖起无数旗帜，伏兵四起！
滚木礌石如同雨点般砸下，箭矢铳弹从四面八方射来。