天伤星卢涛的山寨就在其中，凭着天险，啸聚群匪，成了当地一股让人闻风丧胆的势力。
此时的山寨内，李家的信使正喘着粗气向卢涛传达命令：
“卢寨主，我家大公子命小的前来传话，请您即刻发兵，袭扰马家村和白家村，务必将那江瀚活捉。”
“我家大公子特意提醒，这江瀚手下皆是大明边军，大概有一千人左右，大王要是想得胜，还需多带点人去才是。”
“事成之后，我李家必有重谢。”
“另外，卢小姐在我李家吃穿不愁，一切安好，寨主大可放心。”
卢涛听完，眉头紧锁，眼中闪过一丝阴霾。
他挥挥手，示意手下将信使带下去，独自站在寨墙上，眺望远处群山，脸色阴晴不定。
这李家，竟是要他一个匪寇出去找边军的麻烦？
可他偏偏没法拒绝，最后那句“卢小姐一切安好”，分明是拿女儿的命在威胁他，逼他低头。
卢涛，早先是肤施县乡下一个穷得叮当响的樵夫，家里只有一把锈迹斑斑的柴刀和半拉摇摇欲坠的黄泥房子，连顿饱饭都吃不上。
可他生得一身牛劲，又肯吃苦耐劳，乡里乡亲谁家有重活累活，都爱找他帮闲，日子虽苦，卢涛倒也赚了些银子。
靠着自己的双手和他爹留下的柴刀，卢涛一点点攒下家底。
他起了间窑洞，买了头耕牛，又向地主佃了几十亩地，还从安塞县讨了个勤快的婆姨，日子眼看着一点点好了起来。
婆姨长得不赖，又是个能生养的，没多久便给他添了一双儿女，乐得卢涛合不拢嘴。
他咬牙花钱打了两把阴阳铜锁，挂在儿女脖子上，图个平安吉利。
那天夜里，他喝得大醉，跌跌撞撞跑到他爹的坟前，哭得一把鼻涕一把泪，絮叨着：“爹，咱卢家总算没绝后！”
说罢，还将他爹留下来的那把柴刀一起埋进了土里。
可就当他以为日子会越来越好的时候，旱灾悄然而至，给了他当头一棒。
麦子成片成片的旱死，婆姨织的布也卖不出去，外面到处在杀人，起义。
但他是个老实人，不敢去参加这等杀头的买卖，只想守着自家的一亩三分地熬过去。
可虽然庄稼旱死了，朝廷的粮税还得交，他把自家儿女的婚嫁钱拿了出来，还是不够，因为朝廷又加派了辽响。