四个人站在测试场边上，围著这辆深绿色的怪车，你一言我一语地说著。
他们说的是电动机的效率、电池的能量密度、悬挂的刚度、刹车的线性、转向的精准度………这些东西在1885年听起来像是天方夜谭。但对他们来说，这是每天都要面对的现实问题。「方向盘还是太重。」莱昂纳尔回到车上，双手握住方向盘，左右打了几下，「你看，低速的时候跟搬磨盘一样，女人转不动。」
「女人转不动？」标致愣了一下，「你还想让女人开？」
「为什么不能？」莱昂纳尔松开方向盘，跳下车，「我们为什么现在就要放弃这世界上一半的消费市场？」
标致想了想，没有反驳。他走到车头，打开前盖，露出里面的电动机和转向机构。
「问题在这里。」他指著转向机，「齿轮和齿条的传动比太小了，打一圈方向盘，轮子只转一点点。要加大传动比，但加大以后，方向盘的圈数会增加，打满可能要两三圈。」
「圈数太多也不行，操控就不灵活了。」莱昂纳尔说，「得找到最佳的比例。另外想想，有没有别的方式让方向盘变轻。」
他并不确定现在有没有「液压助力」这个技术，所以就没有提。
标致在本子上记了下来。
特斯拉这时候走到车头，弯腰看电动机：「电机的转速还能再提高。现在最高三千转，如果提到四千转，时速能到五十。」
「先别急著提速度。」莱昂纳尔说，「四十公里已经够快了。现在最重要的是稳定和可靠。一辆车老坏，开得再快也没用。」
特斯拉点了点头，在本子上写了几笔。
四个人在测试场边上把车从头到尾、从里到外检查了一遍。莱昂纳尔说的每一条，阿尔芒、特斯拉和居里都记了下来。
有些问题当场就有解决方案，有些还得回去慢慢琢磨。
「差不多了。」莱昂纳尔看了看天色，太阳已经开始偏西了，「回去再说。」
四个人回到车间的时候，已经下午四点了。
这里工厂的车间里还是老样子，蒸汽机带著传送带吱吱呀呀地转著，工人们在流水线上装配自行车。叮叮当当的声音从早响到晚，空气中弥漫著机油和铁屑的味道。
电车实验室在最里面的单独车间，阿尔芒把车开了进去，停在中间的空地上。
莱昂纳尔走到长桌旁，拉过一把椅子坐下来，标致、特斯拉和居里也各自找了椅子坐下。
标致把本子翻开：「刚才我们说的，方向盘太重、刹车太硬、刹车距离太长、悬挂太软、电池密封不好……还有没有？」
皮埃尔；居里坐在桌子的另一头，手里拿著一个铅笔头，在纸上画著什么。
听到标致的问题，他擡起头，看了几人一眼，又低下头继续画。
莱昂纳尔注意到了：「皮埃尔，你在画什么？」
居里把纸转过来，给他们看。纸上画的是一个电池的剖面图，每个格子都标了尺寸，旁边写满了计算公式。
「我在算电池的能量密度。」居里说，「按照目前的技术，六十公里就是极限了。想再提高，要么增加电池，要么减轻车重。」
「可是增加电池数量会加重车重，这是一个死循环。」