「又输了！」——这是《小巴黎人报》的标题，很刺眼。
这标志著法军在塞内加尔河流域的殖民扩张的重大挫折，让人们想起了去年在镇南关的惨败。
「我们为什么要继续把钱扔到那些连名字都叫不上的地方？」一个读者写信给报社。
「与其在非洲打仗，不如把钱用在发展我们的电气产业上！」《费加罗报》的社论写道。
「为什么要让陆军的小伙子们在泥地里和土著拚命？让海军再封锁一次日本不好吗？」《共和国报》提议道。
这种声音越来越大，越来越成为舆论的主流。
法国人开始问自己：我们到底想要什么？是非洲的丛林和沙漠，还是巴黎的电灯和工厂？
没有人能给出答案。但人们心里渐渐有了答案。
————————————
1886年1月31日，星期六，晚上，巴黎，法兰西喜剧院。
今晚要上演的是莱昂纳尔·索雷尔的《雷雨》。这部戏已经演了将近五年，仍然是剧院最卖座的剧目之一。
观众陆陆续续地进场了。人们脱下厚外套交给衣帽间的侍者，找到自己的座位坐下，翻开节目单，小声交谈著。
但这一次，人们惊喜地发现，舞台前方再次绷起了那块巨大的银白色幕布。
观众席里响起了一阵骚动。
「又是动画片！」
「新一集《加勒比海盗》吗？」
「不知道，也许是新的。」
人们兴奋起来。孩子们从座位上探出身子，大人们也放下了手中的节目单，所有人的目光都集中在了那块白布上。
上次在这里放动画片，还是去年九月底的事。那次是两分钟的《加勒比海盗》预告片，让整个巴黎为之疯狂了一个月。
现在，莱昂纳尔·索雷尔又带来了什么？
剧院的灯光全部暗了下来。观众席陷入一片漆黑，只有舞台上那块白布反射著淡淡的微光。
乐池里，乐队没有动，没有音乐，没有声音。
然后，白布上出现了画面，是人们熟悉的片头：
一个孩子走到画面中央，捡起画笔，画出一座梦幻的殿堂，然后出现「梦工厂」的大字。