“谁知道呢？也许他还在某个地方关注着这一切。”
“想想真讽刺，当政府把我们的钱扔到突尼斯和越南的烂泥地里时，他却在组织这样一场鼓舞精神的比赛。”
民众的思绪被拉回到了几个月前，想起了莱昂纳尔那些反对殖民战争的言论；
想起了他在《被荣耀的，与被阉割的》一文中对殖民主义的深刻剖析；
也想起了他因此受到的围攻、指控，以及最终被迫“躲藏起来”的遭遇。
同情、认可和歉疚的情绪开始在舆论中弥漫，许多人开始重新审视他当初的警告。
一个学生在酒馆里对同伴说：“索雷尔先生是对的！看看现在！我们得到了什么？
除了越来越长阵亡名单和税务清单，什么也没有！”
旁边一位酒客引用了莱昂纳尔那句话——
“当所有人都朝着一个方向高歌猛进时，或许更需要有人提醒他们看看脚下的悬崖。”
然后叹了口气：“可惜，当时没几个人听得进去。”
《正义报》等左翼报纸趁机发文，呼吁司法宫撤销对莱昂纳尔“煽动军人不服从”和“侮辱国家”的荒谬指控。
文章指出，事实已经证明，索雷尔的警告并非危言耸听，迫害一个有远见的作家，是法兰西司法史上的污点。
然而，面对舆论的呼声，巴黎司法宫始终保持了沉默，没有任何表态，也没有撤销指控。
这种沉默，不仅没有平息舆论，反而让公众对莱昂纳尔的同情和对儒勒·费里政府的不满进一步加深。
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就在公众舆论为环大巴黎自行车赛议论纷纷时，拉丁区一所历史悠久的贵族中学，圣依纳爵学院的庭院里——
一个年轻人正在用杂耍的方式，骑着一辆闪闪发光的“索雷尔1型”自行车，绕着中央的喷泉一圈又一圈地飞驰。
他看起来不过十八九岁，身材修长，脸上还带着些稚气，但眼神充满活力。
他时而双手脱把，仅凭腰腹力量控制着车把，双臂张开如同翱翔的翅膀；
时而猛地站起来，双脚用力蹬踏，让自行车加速冲刺，然后又任由其凭借惯性滑行，姿态潇洒不羁。
链条传动的轻快嗡嗡声和他的欢快笑声在古老的庭院里回荡。
一个靠在廊柱旁的朋友笑着喊：“看呐！皮埃尔又在表演他的马戏团把戏了！”
这个叫皮埃尔的年轻人一个灵巧的甩尾，稳稳地将车停在朋友面前，脸上泛着红光，汗水浸湿了鬓角。
他跳下车，用力拍了拍锃亮的皮革坐垫，语气充满兴奋：“马戏团把戏？不，我的朋友！