门外站着的，竟是埃德蒙·德·罗昂伯爵的儿子，自己的好同学，阿尔贝·德·罗昂。
莱昂纳尔连忙开了门，诧异地问：“你不是在阿尔及利亚吗？怎么回巴黎来了？”
此时的阿尔贝，已经完全没有之前的纨绔之气，不仅脸上添了沧桑，皮肤黑了不少，还留起了大胡子。
他一见到莱昂纳尔，就忍不住紧紧抱住了对方，几乎是带着哭腔喊着：“莱昂，你受苦了！
接着他低声在莱昂纳尔的耳边说了声：“你快走吧……他们有阴谋！”
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同一个夜里，香榭丽舍大街77号，罗昂伯爵的宅邸。
这位手腕灵活的副部长，正在坐在起居室的壁炉旁，悠闲地坐在躺椅里，喝着葡萄酒，膝盖上摊开着一本精装书。
没过一会儿，一个年轻人风尘仆仆地走了进来：“父亲”
正是他的大儿子，也是第一继承人的阿尔弗雷德·德·罗昂。
罗昂伯爵头也没有抬：“怎么样了？”
阿尔弗雷德露出一个笑容：“您说的没错，波拿巴家有很多人才，但他是个蠢货。
只要稍微引导，他就像个被点着的火药桶……”
罗昂伯爵看了眼壁炉上的挂钟，问道：“阿尔贝呢？他到那里了？”
阿尔弗雷德迟疑了一下才回答：“今天应该就到巴黎，但他没有回来，可能直接去了维尔纳夫。
父亲，阿尔贝……会不会有危险？”
罗昂伯爵摇了摇头：“如果这么点场面都应付不了，那他这一年去阿尔及利亚不是白去了？
他还没有蠢到看不到你信里的暗示的地步。放心，到时候还会有其他人……真是热闹啊……”
阿尔弗雷德犹豫了，但还是问出了心中疑惑：“父亲，我们这样做，值得吗？您已经是副部长了……
从理性角度考虑，我们完全可以站在岸边，而不必下水……”
罗昂伯爵听到这个问题，沉默许久，然后叹了口气：“有些时候你要‘做什么’，不是由你的理性决定的——”
他用手指了指墙上的族徽：“而是在你出生那一刻就决定了。有些义务，你是无法抗拒，也无法逃避。
理性，只能帮我们知道该‘怎么做’，这样才能确保洪水来的时候，我们是坐在船上的那一个。”
(本章完)