莱昂纳尔也没有多啰嗦，开门见山问出了自己的疑惑：“我对电灯的原理和发展很感兴趣。
能否为我简单介绍一下，比如现在的灯丝是用什么材料制作的？亮度如何？一只灯泡大概能使用多久？”
听到有人对技术细节感兴趣，特斯拉的眼睛微微亮了一下，不像刚才那样公事公办。
他开始详细地解释：“目前我们使用的灯丝主要是碳丝，是竹丝经过高温碳化后，在真空玻璃泡中通电发光。
您选择的16烛光型号，亮度相当于16支标准蜡烛，比普通的单头煤气灯要亮不少，而且光线更稳定，不会闪烁。”
他顿了顿，斟酌了一下才继续说：“至于寿命……这是一个挑战。碳丝在高温下会缓慢升华，逐渐变细直至断裂……
爱迪生先生在实验室里已经可以维持照明1200小时了，他真是个天才！不是吗？
但具体到您家里，毕竟不是实验室……根据使用频率和电压稳定性，500小时左右。
不过您放心，我们的‘照明合同’包含了定期检查和更换灯泡的服务。”
莱昂纳尔沉吟着：“500小时……”这寿命确实短暂，但对于这个时代已是革命性的进步。
他又提出了一个关键问题：“如果我想在更大的空间——比如剧场里——用这种白炽灯来取代煤气灯，可行吗？”
尼古拉·特斯拉几乎没有犹豫，立刻摇了摇头：“以目前白炽灯的技术，无法满足剧场照明的需求。
它们的亮度远远不够，而且光色偏橙黄，无法模拟白昼的日光，在舞台上会显得昏暗且失真。”
但他提到了另一种可能性：“如果要在剧场使用‘电灯’，目前更可行的方案是电弧灯。”
莱昂纳尔好奇起来：“电弧灯？”
特斯拉笃定的说：“是的。它是利用两根碳棒电极之间产生的电弧放电来发光。
电弧的温度极高，超过3000摄氏度，因此能产生极其强烈的白色光芒，亮度远超碳丝灯。
现在最好用的是俄罗斯的‘亚布洛奇科夫蜡烛’，发明人是帕维尔·亚布洛奇科夫先生。”
他一边说，一边用手比划着：“理论上，几盏大功率的电弧灯就能照亮整个舞台。
它完全可以替代现在那些复杂、笨重的煤气灯。电灯没有明火，比煤气灯可靠得多。”
莱昂纳尔认真地听着，又提出新的问题：“听起来很理想，但为什么还没有剧院采用他？”
特斯拉直言不讳：“它缺点也很明显——首先，电弧灯的光强了，非常刺眼，舞台和观众席都很难适应；
其次，碳棒只能燃烧几个小时，几乎每场演出完都需要更换，成本很高。