他摊开双手：“一次性支付这么大一笔钱，意味着在书籍上市销售之前，我们的现金就大量流出了。
而书籍的销售回款需要时间，很长的时间！我们要承担印刷成本、库存压力、发行费用……
如果书畅销，那还好，慢慢总能回本乃至盈利。但如果书滞销了呢？或者销售情况不如预期呢？
那这笔巨大的前期投入就可能血本无归！库房里堆积如山的滞销书，每一本都是烧掉的法郎！
过去几十年，多少有名的出版社，就是因为一两本押错宝的‘大书’而一蹶不振，甚至破产关门！”
他还想再说下去，却被莱昂纳尔打断了：“可对我们作者来说，同样不公平！
是的，我们一次性拿到了一笔可观的收入。
但如果书出乎意料地畅销，一版再版，赚得盆满钵满的是你们出版社！
我们却只能眼睁睁看着，一个苏也多拿不到！这合理吗？
您是为《娜娜》付了‘天文数字’——那《小酒馆》和《萌芽》呢，您赚了多少？”
乔治·沙尔庞捷并没有生气，而是无奈地解释：“可一本书是否畅销，这是无法预测的啊！……”
莱昂纳尔明白这是19世纪出版业的痛点所在。
一次性买断作者的长期收益无法保证，同时也让出版社承担巨大的资金压力，导致他们不敢尝试新人新作。
等到沙尔庞捷倾诉完毕，莱昂纳尔才缓缓开口：“乔治，你说得的都对——那不如，我们换一种玩法。”
乔治·沙尔庞捷放下酒杯，有些茫然地看着他。
莱昂纳尔露出一个人畜无害的笑容：“就像法兰西喜剧院每次演出《合唱团》都给我结算票房分红一样。
等《本雅明·布冬奇事》的单行本出版，我们试试用‘版税制’来结算稿费，你觉得怎么样？”
乔治·沙尔庞捷疑惑地重复了一遍莱昂纳尔的话：“用‘版税制’来结算稿费？”
莱昂纳尔站起来，在乔治·沙尔庞捷的办公室一块用来充当备忘录的小黑板上，用粉笔写下几个字：
“版税”“浮动版税”“首印数”“授权期限”……
(本章完)