你们难道就不好奇这位年轻人到底是个怎么样的人吗？”
左拉闻言先抿了一口红酒，然后也从沙发上站了起来，走到书桌边，拿起桌上的《索邦文学院通报》，朝着上方的正是占了整版的《老卫兵》。
左拉看东西很慢，他有一边看一边做笔记的习惯，所以报纸的边缘和字行的缝隙，都是他的铅笔留下的痕迹。
他迅速浏览了一遍小说，才感慨地开口：“多么了不起的病理切片啊！这个年轻人，他用显微镜看到了社会的病，却没有——或者干脆是不愿意——开出药方。
而这冷静本身，就是一种最严厉的控诉！”
他随即转向福楼拜：“必须见见他，他的方法值得‘自然主义’认真对待！”
福楼拜点点头：“莱昂纳尔·索雷尔……他的目光太毒辣了，心肠又太硬了——可这不正是一个好作家必须要有的资质吗？
我同意，这一篇《老卫兵》，就足以证明他是我们的同路人！”
说到这里，福楼拜转向莫泊桑：“居伊，你去请他吧，就在这个星期天，来我家里。”
莫泊桑硬着头皮答应着：“是的，老师！我明天就去找莱昂纳尔！”
在一旁许久不说话的阿尔丰斯·都德突然笑了：“居伊，你给自己找了个好‘对手’呢！”
看着都德仿佛洞悉一切的眼神，莫泊桑心莫名地焦虑起来。
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处于风暴中心的莱昂纳尔的生活，却比想象中更平静。
由于这个时代阶层的隔离和媒体信息的滞后性，《老卫兵》带来的潮水一时淹不到他这片沙滩。
同学们的祝贺就已经是他这两天感受到的最大反响了。
而莱昂纳尔现在有更紧要的任务，就是要把《颓废的都市》的第一部「诱惑与上升」交给加里布埃尔，结束部分恰好就是《伊莲娜醉闹葡萄架》。
对照《金瓶梅》原书，情节则推进的更快一些，毕竟很多高度中国化、难以改造的情节，莱昂纳尔已经省略掉了，他没想着真把这部书写成法国的世情小说名著。
加里布埃尔也没有耐心等待他慢慢打磨文字。
唯一让莱昂纳尔觉得可惜的就是他没时间，也不能请人誊写书稿——虽然他给艾丽丝找了一份誊写的活计，但是《颓废的都市》肯定不能交给她。
在圣马丁大道的邮局里，他将厚厚的书稿打包好，填写上地址，要了邮局最昂贵的「当日达」服务，支付了整整10苏的邮费。
离开邮局，乘坐公共马车来到学校上课。
谁料刚下车，他就看到一辆堪称“金碧辉煌”的豪华马车停在索邦门口，平日里喧闹不堪的场景不见了，其他同学、教授的马车都停得远远的。
紧接着索邦的大门更是直接打开，让这辆马车堂而皇之地直接驶入了校园。
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(本章完)