“陛下，墨大人已至。”
门内，沉默了极短暂的、却足以让门外二人心弦微紧的一瞬。
随即，一个声音传来，不高，甚至带着一丝慵懒，却又清晰地穿透门板，裹挟着不容置疑的威压，直抵耳膜：
“进来。”
那声音像是浸透了某种奇异冷意的玉石碰撞，尾音带着一丝难以捉摸的沙哑，既像是漫不经心，又仿佛每一个音节都蕴含着千钧之力，既近在咫尺，又缥缈地悬在深远的黑暗之中。
仅仅两个字，便将深夜的沉寂撕开了一道带着寒意的口子。
侍女不敢有片刻犹豫，连忙垂首推开门扉，向内侧让开一步，做了一个极其恭敬的“请入”手势。
门只开了一道仅容一人通过的缝隙，内里透出的光线并不明亮，反而比走廊更加幽暗深沉，更显得门内的世界神秘而不可测。
墨凌霄的眉头锁得更深了，如同斧凿般刻在额间。他的目光锐利地扫过门缝内的幽暗空间——她不进去？只让门开这一道缝？寝宫内……现在只有教皇和他两个人？
一种无形的压力从门缝中弥漫出来。墨凌霄瞬间绷紧了神经，所有警戒都提升到了极致。
他不再犹豫，也无需犹豫，昂首一步，便踏入了那道象征着禁忌与未知的门槛。就在他身形完全没入门内光暗交织的阴影那一刻，身后的侍女如释重负般迅速而无声地合拢了门扇。
那“咔哒”一声极轻微的落锁声，在死寂的空气中显得异常突兀，仿佛直接敲在人心上，彻底隔绝了内与外。
门内的光线昏暗而朦胧，空气中弥漫着一种冷冽而昂贵的熏香气息，与教皇殿其他地方的圣洁感截然不同。
墨凌霄视线迅速适应着幽暗，瞬间捕捉到了深处某个方位人影的轮廓。他停下脚步，就在距离门口不远处——这个位置微妙地保持了一定距离。
他立刻以无可挑剔的标准姿态躬身行礼，右拳紧贴左胸，头颅深深低下，目光牢牢锁在自己脚下光滑如镜的地面倒影上，声音低沉清晰：
“教皇陛下。”
墨凌霄的头颅埋得更低了，几乎要抵到自己坚实的胸膛。
“怎么？” 上方那慵懒而威严的声音再次响起，尾音微微上扬，带着一丝猫捉老鼠般的玩味，“不抬头，怕我吃了你吗？” 每一个字都像带着小钩子，轻轻刮擦着空气。
这突如其来的、带着挑逗意味的质问，在这深夜的寝宫里显得格外刺耳和危险。
墨凌霄喉结微动，正欲开口解释——无论是谨慎还是敬意，此刻任何言语都显得苍白。然而，比比的东根本没给他回答的空隙。