第762章762【气象万千】
太和二十五年，四月二十日。
海事衙门的青砖灰瓦在熹微的晨光中显露出沉静的轮廓，三进院落沿著中轴线次第铺展，气势威严庄重。
整条崇文门内街在寅时三刻便已清道戒严，五城兵马司的兵丁沿街布岗，每隔十步便有一人执枪肃立，将闲杂人等挡在街口之外。
沿街的店铺虽未开门，却已有不少百姓聚集在警戒线外探头张望，交头接耳地议论著今日这场盛事。
「听说今日海事衙门正式挂牌，薛总理亲自主持开衙大典。」
「这海衙可是开国以来头一遭，你说这朝廷怎么突然就要开海了呢？」
「你这就不懂了吧，先前薛大人在朝堂上力排众议，将开海章程定了下来，听说连守原公那样的当世大儒都写了《海国论》，为开海正名。这不是朝廷突然要开海，是这位薛大人推著朝廷往前走呢。」
人群中传来低低的议论声。
而在警戒线内，一辆马车正沿著空荡荡的街道缓缓驶向海衙大门，车内坐著的正是吏部尚书房坚。
马车在大门前停稳，房坚掀帘下车，望向这座崭新的衙门，神色间带著几分感慨。
「房部堂来得早。」
一道清朗的声音从侧方传来。
房坚转头，正见薛淮从另一辆马车上走下来，不由得捋须笑道：「薛总理今日是主家，反倒比我这客人还晚到一步。」
薛淮走上前来，拱手行礼道：「房部堂见谅。下官方才去了一趟西苑，向陛下复命。
陛下让下官转告部堂和诸公，今日开衙典礼一切从简，不必太过铺张。」
房坚微微颔首道：「陛下圣明。海衙初立，太过铺张反倒引人非议，不过该有的体面也不能丢，毕竟这是海事衙门第一次在天下人面前亮相，总要让人知道朝廷开海的决心不是儿戏。」
薛淮点头称是。
两人并肩走向大门，门口的衙役齐刷刷单膝跪地，为首的门官朗声道：「恭迎薛总理、房部堂！」
薛淮抬手示意众人起身，随即转头对房坚道：「部堂请。」
房坚也不客气，迈步跨过门槛，沿著青石甬道一路向内走去，目光扫过两侧的厅堂厢房，不时点头赞许。
待走到正堂前，他停下脚步，望著那座尚未揭匾的厅堂，缓缓道：「景澈，你可知老夫今日为何要来？」
薛淮谦逊道：「房部堂是吏部天官，亲自到场是给下官脸面，也是给开海大计撑腰。」
「撑腰倒谈不上。」
房坚转过头来，目光意味深长地看著薛淮：「老夫只是想来亲眼看看，你薛景澈用不到三个月的时间，到底能搭起一座什么样的衙门。」
薛淮微微一怔，随即笑道：「那部堂看了觉得如何？」
房坚没有直接回答，而是迈步走上台阶，在正堂门前站定。