秦万里亦肃然道：「陛下，谋害钦差等同谋反，臣与魏国公深受皇恩，且是与国同戚之勋贵，断然不会行此引狼入室、通敌叛国之举！」
天子淡然地看著二人。
片刻过后，他放下茶盏，放缓语气道：「朕相信你们。」
谢璟和秦万里心里作何想法不得而知，但二人面上皆露出感激之色。
天子知道他们依旧心怀疑虑，故而平静地说道：「方才朕静心片刻，逐渐意识到这不是一次简单的袭杀，而是针对大燕社稷根基的一石三鸟之毒计。」
秦万里心中一动，皱眉道：「陛下之意，朵颜人伏击钦差一行其实是想挑起大燕内乱？」
「正是如此。」
天子双眼微眯，语调渐冷：「薛淮若是死在边关，朕断然不会善罢甘休，辽东和蓟镇的大部分将官都难辞其咎，朕必严查到底，重责乃至问罪。届时九边震动军心不稳，边将人人自危，而你们二人身为统管九边的军务重臣，亦将深陷其中焦头烂额，此乃离间君臣、使朕自毁长城之计。」
谢璟和秦万里身居高位，自然明白天子所言非虚。
薛淮真若出事，无论真相如何，为了平息朝野物议和天子之怒，辽东和蓟镇必然要有人出来承担「失察」乃至「通敌」之罪，轻则罢官夺爵，重则下狱问斩。
他们这两位军方魁首，也必将承受巨大的政治压力和信任危机，对九边的掌控力会严重削弱。
天子继续说道：「其二，薛淮这些年锐意革新，无论是肃清盐漕还是推动漕海联运之策，早已触动无数人的利益。有人视其为眼中钉肉中刺，欲除之而后快，这不难理解。借鞑靼和朵颜之手杀之，既能除去心腹大患，又可撇清干系嫁祸于外敌，此乃借刀杀人之计。」
谢璟恍然道：「陛下明见万里，此等行径堪称丧心病狂！」
天子微微颔首，沉声道：「不止如此。薛淮遇袭之地乃辽西走廊腹地，朵颜骑兵竟能如入无人之境。此消息一旦传开，天下臣民如何看待朝廷和大燕边军？将士们浴血戍边保境安民的功绩，将被这一记耳光打得粉碎，朝廷威信也将荡然无存。而鞑靼、朵颜乃至建州女真，见此情形岂能不生出凯觎之心？届时烽烟四起边关告急，内忧外患之下，国本必然动摇。」
听闻此言，谢璟和秦万里几近遍体生寒。
他们之前只聚焦于泄密本身，并未将视角拔高到如此局面。
天子冷冷一笑，看向二人说道：「这就是朕为何要明发邸报，将小凌河大捷昭告天下的缘由。」
谢璟和秦万里心悦诚服地说道：「陛下圣明！」
天子摆摆手，眼中厉色稍敛，但寒意依旧深重，正色道：「朕信你们二人，是因为你们已经位极人臣，谋害钦差于你们有百害而无一利，但是————」
他顿了一顿，意味深长地说道：「朕只信你们二人。
谢璟和秦万里无比感佩，躬身一礼。
「平身。」